2010年3月23日，在白宫东厅，美国总统奥巴马一笔一划在医疗改革法案上签名，使它正式成为法律。

奥巴马签名时，笔换了一支又一支，总共用了22支笔才完成。看来若不是他得了强迫症，就是白宫文具太烂。

事实上，奥巴马只是在遵循华盛顿一项鲜为人知的传统。

用好几支笔签署重要法案的做法，至少从小罗斯福时代就已开始。道理十分简单，用来签署历史性法案的笔本身会成为具有历史意义的物品。白宫通常会在这些笔上刻字，送给新法的主要提倡者和支持者。1964年约翰逊总统签署民权法时，据说用了超过75支笔。

但签个名哪用得了那么多支笔？奥巴马曾开玩笑说：“我练过。”

总统签署历史性法案的笔送出去之后，有些最后被送进博物馆，有些则陈列在受赠者的办公室或家里面。

摘自《参考消息》