老 曹

在如何培养子女上，老美和中国人有很多不同的地方，因此可以看到不少有趣的现象。

我们住的地方，离一所小学不远，每天早上八点多钟，可以看到三五成群的孩子去上学。上学前班的和上一、二年级的孩子，由于年纪小，家长都是把他们送到教室门口，交给老师。有趣的是，在上学的路上，白人孩子的书包是自己背，家长空着手跟在后面走。中国孩子的书包，却是由家长背着或提着，他们跟在家长的身旁，还常常扯着他们的手走。

公园的沙滩上，白人的孩子自己在上面玩，堆沙土、滑滑梯、攀登等等，他们一会儿玩这，一会儿玩那，自己想怎样玩就怎样玩。家长们坐在旁边的长椅上，聊天说笑，不去管孩子怎样玩，即使摔倒了也不去哄，好像与他们无关。中国人的孩子，后面总是跟着爷爷奶奶，扶着，甚至抱着他们到滑梯上面，然后又赶紧到滑梯下面来接。过天桥时，爷爷奶奶更是提心吊胆，一步一步地在下面跟着，还伸着两手，以防孩子摔下来。孩子在沙滩上若是摔倒了，爷爷或奶奶就赶紧把他搂在怀里，乖乖长乖乖短地哄。

一次在去公园的路上，我见到一位白人妇女，胸前挂个吊兜，里面坐个几个月大的婴儿，嘴里吸着奶嘴玩。她身后几米远，跟着一个两三岁的男孩，他边走边有趣地望望这，看看那，小嘴还不时哼唱什么。前面妈妈只顾走自己的，过一会才回头看看他。忽然，小男孩不知被啥绊了一下，摔倒了。妈妈停下来，回头望着他，并不去拉他。孩子也皮，摔倒了一声不吭，也没有眼巴巴地望着妈妈，而是自己爬起来，跟不曾摔倒过一样，依然那么有趣好玩的样子。妈妈又继续往前走了。

望着这一幕情景，我觉得很有意思，他们已经走过去了，我欣赏的目光还没有收回来。

还有一个镜头，更是有趣。那是一天中午，我们在中国人开的三合饭店吃饭。离我们座位不远处，有一对白人夫妇也在等上饭菜。女的怀里抱个婴儿，男的怀里坐个一岁多的男孩。这引起了我的兴趣，因为到中国餐馆吃饭的夫妻两人都是老美的不多。忽见那个男孩嘴里的安抚奶嘴掉到了地上，我以为那孩子的父亲会弯下腰把它捡起来。不料，只见他一只手提着小男孩的两条腿，让孩子头朝下，快挨地面时，那孩子便一伸手抓起奶嘴，随即又送进嘴里。大人一抬手，就把他提了起来，让他重新坐进怀里。这玩杂技似的一幕，令我吃惊不小，不仅是大人的做法，连那小男孩居然头朝下，也不怕不哭，会伸手抓起掉下的奶嘴，这好像早有训练似的。我不由望望坐在我对面的外孙女王雅歌，她和这个小男孩差不多大，这样的动作她绝对是受不了的。

我的安徽老乡茅先生，是贵州省一所大学的教授。他的女婿是美国白人，是女儿读博士时的同学，中西相恋结婚。在对待孩子的培育上，老中的岳父和老美的女婿有不小的矛盾。茅先生的外孙有五六岁大，非常调皮，吃饭从来不在桌子上，总是到放玩具的地方吃，有时甚至还趴在地上吃。他还好乱翻东西，把家里弄得像垃圾场。最让姥爷生气的是他好欺负两岁大的小妹妹。茅先生要管教这个无法无天的小子，教他懂点规矩。怎么管？也就是批评、斥责，严厉地吵几句。但这小子根本不听，还对姥爷和姥姥吐口水，做鬼脸气人。茅先生气得不行，真想揍他一顿，但美国不允许打孩子，那是违法的。他的洋女婿就在跟前，不但不批评孩子，甚至还对丈人哇啦哇啦一阵。茅先生虽然不能完全听懂他的话，但从态度上，也看得出是不让他那样管孩子的。他的女儿也是这种态度，并要父母入乡随俗，不要用中国的那一套来管教外孙。

茅先生气坏了，在公园里向老乡们提起这种事的时候还气呼呼的，说不行，美国不能待，坚决回去。我说你外孙女还小，你们走了她怎么办？他说那就不管了，眼不见为净。

他回国的态度很坚决，女儿只得给父母预订了机票，而且是要单程的。于是出现了倒计时，我们每次在公园见面，总能听到他说：还有30天，还有20天……直到那一天他欢呼：今天晚上我们就要上飞机了！再见吧，老乡！

老美对孩子这样放手，好像漠不关心，任其自由发展。其实不然，他们认为，这是培养孩子的自立精神。

在培养孩子上，他们是很下工夫的。例如打篮球，除了学校有篮球场外，有不少家庭的后院，在不是交通道上的街道拐弯处，都有私家掏钱买的篮球架。孩子们下午放学回来，写完作业后，有时一个人，有时几个同学，便通通地玩起篮球了。

一到周末，父亲都要带上孩子，到公园的足球场，或参加学习班，或自己教孩子踢。这里地广人稀，足球场多。一到傍晚和周末，广阔的草坪上，都有成百的孩子在上面踢足球，这里一伙，那里一伙，热闹异常，快乐无比。

参加音乐、舞蹈、游泳等学习班的女孩子，一般是由母亲负责接送。所以年轻的母亲，周末忙得很，比平常上班都紧张。

他们还很重视从小就培养孩子社交爱好。从两三岁起，每到生日时，父母总好邀请一些子女的小朋友和要好的同学及家长，在自家的后院，或者到公园里，举行生日派对活动。就是租个充气大气包，准备一些吃的，让孩子和小朋友们一起，吃吃，玩玩。家长们则手托一盘自选的食品，三五一伙，边吃边聊天。

举办这种活动，孩子们最高兴，家长也觉得很开心。这实在是一桩很妙的社交活动，对孩子一生都有益。因为美国大学录取学生，并不单纯只看考试成绩，在艺术、体育、社会活动等方面有优异表现的学生，往往被优先录取，并发给可观的奖学金。