新西兰发生33年来最严重空难

热气球空中突起火

所载11人无一生还

据新华社电 新西兰北岛卡特顿镇7日晨一个观光热气球坠毁，所载11人悉数遇难。事故原因暂不清楚。

警方当天早晨7时30分左右接到多名民众报警。目击者描述，热气球升空大约半小时后突然起火，后坠毁农田中。居民麦金利告诉《新西兰先驱报》记者：“我最初看到时，热气球仅比树高些……似乎他（驾驶员）试图升得更高点……我看见吊篮一侧起火，火焰有10米长。”

麦金利说，热气球从大约150米的空中掉落，“它就像火箭一样掉下来……难以置信”。他随即打电话报警。

奥雷娅·希克兰德的家离热气球坠毁农田仅一围栏之隔，目睹整个过程。她说，一家人正吃早饭，“我起来倒杯茶，朝窗外看，发现热气球吊篮起火，正往下掉”。

“但是，它在空中突然上升，我猜那是热力原因，”她说，“我们看见两个人（从吊篮里）跳出来，所有人在尖叫。”

事故原因尚不清楚。居民唐·坎宁安告诉新西兰电视台记者，事发时天气状况良好，“几乎没有风，热气球移动得不是很快”。

这起事故是新西兰自1979年以来最严重的一场空难。当时，新西兰航空公司一架载有257人的观光航班在南极洲埃里伯斯火山坠毁，无人生还。