他以1988年陕西考古学家找到的几件粗陶为例，它们不过是平民所用的酒杯酒瓶，但经科学鉴定，却发现是属于六千年前仰韶文化时期的器物，从而将中国酿酒的五千年历史，足足提前了一千年，这说明收藏并非一定要珍奇古玩不可。在某人认为价值无算、爱不释手的，在别人眼中也许一文不值。这些东西，可能包括：茶杯茶壶、酒杯酒瓶、车票、门票、邮票、明信片、电影本事、地图、书笺、印章、石头、贝壳、发夹、火柴盒、旧家具、玩具、木偶、玻璃动物、昆虫标本，甚至是泛黄的信笺、婴儿期的照片……当然，也有人收藏帽子、鞋子、内衣、服装、香水、头发，甚至骷髅的，让别人难以理解。而不论收藏何物，如果达到了废寝忘食、玩物丧失的程度，甚至近乎美籍剧作家田纳西·威廉在《玻璃动物园》中所描绘的心理自闭，那就不是什么收藏“癖”，而是病态了。因此，对有收藏癖者加以规范：要有适度的制约，唯此，不但不易丧志，反而养志。因为个人化兴趣味化的收藏，往往不在收藏品体积的大小或价格的贵贱，而在物我之间是否有异乎寻常的关系，由于主观上的自我造境和设趣，任何平凡渺小之物，均有可能成就无上妙境和怡人的逸雅。

痖弦的收藏艺术，或云收藏之道，与别的收藏家、收藏爱好者有什么区别呢？特别偏爱铜器，因而得名“铜奴”。

不少人的收藏从一只开始，痖弦却是由铜器起的头。他幼年在河南故乡，有许多用具、器皿都是铜做的，如烛台、灯台、脸盆、铙钹、小锣等，无形中使他特别偏爱铜器。等到结婚成家，购买家具时，他愿想咬紧牙关购买铜床一架，来过过“铜瘾”，终因价钱高得吓人而作罢，只买了一对铜鸭，作为结婚纪念的“传家之宝”。这对铜鸭，揭开了痖弦漫长的收藏生涯。随着收入的提高，他购买铜器的劲头越来越大，尤其是在古董摊上看到童年用过的铜器，无论大小都要加以购藏，似乎这样就可以追回自己的童年。

1986年1月，痖弦到印度去旅行，进入了天方夜谭式的旧货古董市场，最令他目眩心跳的，便是那些铜缘的旧铜器和光灿灿的新铜器，于是大买特买。同行十数人，以他的行李最重，一路上舟车劳顿，压得他腰弯背驼，不但不叫苦，反而逢人便夸道：“我的行李比当年玄奘从印度回来的行李还重，玄奘装的是佛经，我带回的却是沉甸甸的铜器。”朋友听了直摇头，给他取了个外号——“铜奴”，他却笑眯眯地接受了。

1990年7月，痖弦去俄国访问，参观托尔斯泰、柴可夫斯基的故居时，在他们的客厅里都置有一个相同的铜茶壶（又名“自来煮”），而陀斯妥也夫斯基的故居却没有，也许是家境清寒之故。痖弦想，既然写不出如《战争与和平》的巨著，买个一样的铜茶壶总可以吧？便不顾其体积的庞大和太太的反对，硬是买了一个。买后才知道那铜壶是俄国革命前的东西，是禁止出口的，颇费了一番周折才带回台北。痖弦告诉友人：在俄国，一些名牌古董表、照相机都很便宜，当地多数人家顾温饱都来不及，哪还能想到收藏古董或艺术品？！收藏，实在是一个较富有社会才有的产物。

收藏并非秦砖汉瓦，也不是稀世之珍，只是些称不上古董的民艺品。

由于到处寻访铜器，痖弦连带着把收藏的兴起也扩大了。除水烟袋、铜鼎、火盆、铜佛、铜瓶之外，他又喜欢上铜灯、铜铃，其他像石雕、陶器、木雕、瓷器、刺绣、家具等也在收藏之列。几年下来，家里不像博物馆，倒像个古董铺子。收藏品从书房蔓延到客厅，又侵略到卧室。一开始家人还不在意，后来愈发膨胀，太太开始抗议了。这也因为除薪水袋外，很多额外的钱如稿费、演讲钟点费等，都没有缴库，太太开始发出不准古董旧货进入家门的禁令。痖弦听说有位爱收藏的先生，因为太太反对，在外边偷偷租了幢房子贮放古董，没事就一个人跑去欣赏。他说：“有人是‘金屋藏娇’，这位老兄是‘金屋藏古’，我家的情况倒没有这么严重，只是每次带东西回家，要多费一些口舌。”

满屋子都是东西，应该称得上收藏家吧？但痖弦谦虚地说：谈不上，因为我的收藏并非秦砖汉瓦，也不是稀世之珍，只是些称不上古董的民艺品。在收藏家眼中，恐怕等于破铜烂铁，上不了台面的。谁不相信，可以到我家来看看，除了铜器还有点“分量”，尽是快朽掉的、做糕饼的模子，缺了口的破，养猪用的石槽（或用来养金鱼，妙极了）……全部加起来也抵不上收藏家一件真古董。尽管如此，我依旧偏爱民艺品，它们比较亲和，在时间和心理上距离我们近一点，有些东西我童年的时候还赶上用过；真正两千年以前的古董，我倒觉得遥远而陌生了。当然，我必须承认，喜欢民艺品最重要的原因是购买力薄弱。