杜甫急于崭露头角，急于将自幼苦读之功及胸中才华展示，急于将数年漫游经历道出；杜甫想让天下士子仰慕，想让阅惯行卷的考官惊叹，想让朝中衮衮诸公、芸芸墨客赞赏，更想直趋皇宫，面圣上奏治国方略……只是杜甫不知：其策论观点，皆代黎民而言，与朝廷之意，相悖甚远；其诗赋虽美，却有规上之辞，更是大忌；况其拗口“工夫诗”典故堆积，高而难解。杜甫满怀期待，以为皇榜一出，便如凤凰出世，大展抱负，建功社稷，造福黎民，却不想此年皇榜张出，有贾至、李颀、李华等二十七人，独不见杜甫之名！

杜甫内心孤傲，自视颇高，尤以为自己文才可以匹敌屈原、贾谊，可以俯视曹植、刘桢，结果却未能考取，不由惆怅万端，借酒浇愁……

时光飞逝，转眼已是来年春天。杜甫自书堆中抬起头来，对二姑道：“我欲漫游齐赵，以得浩然慷慨之风。”

开元二十五年，杜甫于天津桥头登上大船，向北而去，开始漫游齐赵。口中不断默诵千百年来披沙拣金的胡服骑射、邯郸学步、完璧归赵、负荆请罪、价值连城、将相和、刎颈之交、围魏救赵等脍炙人口的成语典故，反刍着其言简意赅、精辟神妙、富于哲理、耐人思索之余味，趁着春日丽景，与寇锡、韦之晋携着美酒，登上赵王丛台，缅怀古人，翘首放歌。登太行，游漳水，盘桓数月。于冬日大雪之中，与苏源明骑马射猎于齐景公曾畋猎过的青丘荒野大林。于万物复苏的初春，登泰山而小天下，一首千古绝唱《望岳》，遂在泰山峰腰岱坊，浩然而成：

岱宗夫如何？齐鲁青未了。造化钟神秀，阴阳割昏晓。

荡胸生层云，决眦入归鸟。会当凌绝顶，一览众山小！

杜甫此次漫游齐、赵、东鲁，前后共历五年之久，直到接洛阳家书，得知二姑卧病已久，方急辞兖州，返回洛阳。

此时，因《望岳》等诗，杜甫于洛阳诗名已起。洛阳名士纷纷相邀。尤其卸任于家的司农少卿杨怡对杜甫诗才、人品更是赞赏有加，屡屡设宴，与其谈诗论文。闻杜甫因长达十年漫游，一直未娶，其恰有一女，品貌端庄，待字阁中，遂以“杜甫大才，将来必有大成”，暗与女儿说合。

杨怡之女自幼跟随兄弟读书，心性玲珑，颇知诗书。达官贵族子弟多闻其雅静娴淑，清娟秀丽，纷纷登门相求，然其甚喜杜甫诗文，心存仰慕。遂不以杜甫家贫，欣然应婚。杜甫婚事于洛阳而成，自是高朋满座，冠盖如云，一时之盛事也！

杜甫与杨氏成婚之后，夫妻恩爱无比，琴瑟和鸣。就居于偃师首阳山下陆浑庄，男耕女织，养鸡种草，采药熬丹，悠然度日。

天宝三载春天，名满天下的翰林学士待诏李白为朝廷赐金还乡，途经洛阳。其时，李白已大名远扬。“百姓皆诵太白诗，皇上亦珍绝妙词。”杜甫感觉到李白那些挥洒着浪漫无羁、自由奔放的华丽诗章，有一股郁愤不平之气，隐隐包含着忧国忧民之思。杜甫于内心深处，早已将李白视为知音。甚而，杜甫于冥冥之中相信李白若读过自己诗文，必以子美为知音！

闻讯心中仰慕已久的李白就在洛阳，杜甫心神往之，却止不住满腹惆怅：一个名满天下，被誉为大唐“谪仙”，居庙堂之高；一个徒有才学，尚无功名之布衣，囿于江湖之远！李白虽近在咫尺，亦恐相见不易！

杜甫正为此事惆怅之时，妻子杨氏推门入内，笑谓杜甫：“还不快些更衣？李太白将辞洛阳回乡，洛阳名士正于天津桥头董家酒楼为其送行。”见杜甫惊愕，面带疑惑，杨氏又道，“我刚从父亲处回来。父亲言，李白刚至洛阳，就于府衙欢宴之上，问起‘诗痴’之名。言其诗‘闲逸雄浑，沉郁顿挫’，乃‘前无古人，后无来者’之作，恨不得相见。故而，洛阳府尹着家父转告，必要你去，和李白相见。”

妻子之言，若一枚石子投入杜甫结着薄冰之心湖！杜甫满怀激动，匆忙换上干净素衣，向洛阳天津桥头而去。

天津桥若一道彩虹凌驾于洛水之上。杜甫入内，酒宴早已开始。达官名士无人起席向李白介绍杜甫，杜甫只好叨陪末座，静静望着上座李白：年约五旬，面若白玉，两眉入鬓，目如电光；头顶青巾，身着紫袍，傲岸挺拔，俊逸若仙。杜甫心中暗叹：“果是仙风道骨，神游八极之表！”

满座之人皆洛阳达官名士，纷纷起身为李白敬酒。李白来者不拒，开怀畅饮。