刘瑞敏

中国人是以善能喝茶著名的。从文献上的记载，至少已有四千年的历史了。古书《尔雅》上就写过“早采者为茶，晚取者为茗。”《诗经》的《七月》篇，也提到采茶。两汉之后，饮茶之风大盛，但更普遍的还是在唐朝。那时已经有“茶会”、“茶宴”，陆羽著《茶经》，更是集中了喝茶的理论，从此大开喝茶之风，陆羽更是被后世尊为“茶神”。《潮嘉风月记》就说：“工夫茶，烹治之法，本诸陆羽茶经；而器具更为精致”。从这里看来，喝工夫茶大约是唐代以后的事。尽管近代的《辞海》载有“工夫茶”这一条专门名辞的注释，英文的“Tea”字也还是从汕头、厦门话的“茶”字译音过去的。但有关工夫茶的详细记载却是很少，甚至连《潮州府志》也没有记载，这不能说不是件遗憾之事。

而品茶却是一种以茶为媒的时尚生活，也被认为是修身养性的一种方式，它通过沏茶、赏茶、闻茶、饮茶等增进友谊，美心修德，学习礼法，是一种很有益的和美仪式。喝茶能静心、静神，有助于陶冶情操、去陶杂念，这与提倡“清静、恬澹”的东方哲学思想很合拍，也符合佛道儒的“内省修行”思想。茶精神是茶文化的核心，也是茶文化的灵魂。

通过品茶活动来表现出来的礼节、人品、意境、美学观点和精神思想的饮茶艺术。它是茶艺与精神的结合，由茶艺表现精神。最早兴于中国唐代，盛于宋、明代，衰于清代。中国茶的主要内容讲究五境之美，即茶叶、茶水、火候、茶具、环境，同时配以情绪等条件，以求“味”和“心”的最高享受。