连德林

闰四月

说芒种

今年是农历的壬辰年,有十三个月,多了一个闰四月。闰月是如何出现的泥？中国传统的历法叫夏历,也叫阴历或农历,是以月亮绕地球自转的盈亏周期而定的。每个周期为一个月,其长度为29.5303天，因此,农历有大月30天和小月29天的区分。如果一年只安排12个月,其长度只有345天或356天,这样二三年后,对应的月份与按太阳回归年所定的寒暑节令就脱节及至颠倒,使历法失去其使用意义。为了解决这里的矛盾,唯一的办法就是设置闰月,即每隔二三年后,安插一个闰月,民间所说的三年两头闰即指此现象。现行置闰月的方法是19年置7个闰月,因为19个农历年加7个闰月的总长度与19个太阳回归年的天数基本相符。

关于闰月的安排,古人把农历二十四节气,又细分为“节”与“中”两类，以立春起逢单为“节”,如立春、惊蛰等,逢双为“中”,如雨水、春分等。历法定为每个月份必须含一个相应的“中”气,如正月有雨水,二月有春分等,使月份与季节相适应，如果遇上某个月份只有一个“节”气,而无“中”气,就定这个月份为上个月份的闰月。今年农历四月后的一个月只有一个芒种“节”气,而无“中”气,所以定这个月为闰四月。由此可见,闰哪个月,都是根据历法自身规律而排定的。

今年芒种节在闰四月十六日(公历6月5日),是二十四节中的第九个节，这个节是反映农作物的节令,“芒”是指一些有芒的作物,如大麦﹑小麦等，民谚有“针尖对麦芒”之说,可见这个“芒”不光是细而尖的形状,而质地是又干又硬的成熟状。民谣有“芒种火热天,农家不得闲,抢收又抢种,大忙在田间”。芒种节气期间,是夏收﹑夏种和夏管的阶段。所谓“春争日,夏争时”这句谚语中的“夏”就是指这个节气的农忙,芒种实为忙种，从字面上讲,它是反映自然物候现象的一个节气。