洪 宇

我们请客会餐时，做主人的最后买单付钱，叫做“做东”，其实应该叫“坐东”。原来古时在宴客时，宾客的座位在西方，主人则坐在东面，所以客人贵宾叫“西席”，主人叫“东席”，餐后由主人付费，因之请客者叫“坐东”，后来又叫“做东”，就是“做东道主”的简称。

春秋战国时代，秦国要攻打郑国，郑国大夫烛之武去见秦穆公，要求不要发兵，表示郑国愿意替秦国招待由东路来往秦国的使者，因郑国正在秦国的东面，所以叫“东道主”。后人就以接待或宴请宾客者叫东道主，简称“东道”。汉唐以来，盛用此词，李白在诗中说：“君为东道主，于此卧云松。”我们现在所说的“今天我是东道主。”或“这次饭局我做东。”源出于此。

由此可见，我们平常所说的“做东”，就是当主人，饭后买单的意思；至于说“坐东”，则是在餐席上主人要坐在东面，主宾坐在西面，年长者坐在南面，也就是主宾的右手边，依序入座，是为北席；年轻陪客则坐在北向的座位，也就是主宾的左手边，是为南席。