诏令岳飞班师的金牌为何物

绍兴十年(1140年)，金兀术进兵河南，民族英雄岳飞勇赴国难，统兵反击，在郾城大败金兵，连克郑州、洛阳诸城，军心民气大震。但畏敌如虎的宋高宗一心求和，在奸细秦桧怂恿下，一天之内连发“十二道金牌”，强令岳飞班师回朝，致使抗金大好形势毁于一旦。

那么，高宗皇帝召还岳飞的十二道金牌为何物呢？这也许并非人人尽知。沈括在《梦溪笔谈》一书中，曾有详细的介绍。

古时，称乘马传递紧急公文为“驿传”，“驿传归有三等，曰步递、马递、急脚递”。其中急脚递日行四百里，速度最快，“唯军兴则用之”。北宋中叶以后，随着与西夏、辽的战事日趋频繁，需要以更快的速度传递紧急军令，遂于熙宁（1068－1077年）年间又创“金字牌急脚递”，俗称“金牌”、“金字牌”。金牌非黄金铸成，亦非黄金铸字，而是木牌上刷红漆，以金粉写上皇帝的命令。它仅限皇帝一人使用，“有军前机速处分，则自御前发下”，即使最高政务机构的中书、门下、尚书三省及管理军事机密的枢密院，也无权发放。

金牌“如古之羽檄”（羽檄是谓古时调动军队的文书上插鸟羽，示紧急，必须速递），驿卒受领之后，一站接一站，快马加鞭，沿途不断显示“木牌朱漆黄金字”，“光明炫目，过如飞电，望之者无不避路，日行五百余里”。