耿 法

如今城市家庭中流行用电饭煲煮饭，避免了往昔用煤炉做饭易 易焦的种种弊端。只是电饭煲有好处也有其不足，譬如说用柴灶或煤炉烧出的米饭有香喷喷的锅巴，这一点电饭煲便不能企及。

小时候，我最爱吃母亲煮饭烘出的金黄色锅巴。母亲烘饭的技巧极高明又娴熟，煤饼炉的火候把握得恰到好处，从未焦 或夹生过。这种慢火烘烤出的饭特别香，锅底那层热腾腾的锅巴，色泽金黄，软硬适度，用锅铲轻轻一铲，便整片掀起，立即散发出一股扑鼻的香气，香味特别纯正，绝不是那种掺食用香精的糕点可比拟的。我们兄妹几个都争着要吃锅巴，母亲便分成几小块让大家都尝尝。佳味不在多，一小块锅巴即可品其滋味，叫人久久难忘。母亲说，要是在乡下用柴灶和大铁锅烧饭，那锅巴才更好呢。大铁锅支在炉灶上，灶膛里柴火燃得噼噼啪啪响，等锅里水收干后，火头慢慢小下去，灶膛里的余烬仍发出暗红色的光，这样焖出的大锅饭极香，金黄的锅巴更是可口的美味。怪不得人们常说菜要吃“小锅菜“，饭却要吃“大锅饭”呢。

母亲有时做咸肉菜饭便不用煤饼炉。她将大米先用清水浸泡一小时左右，然后将半肥半瘦、切成薄片的咸肉和青菜、胡萝卜丁拌进米里，放上适量的水，倒进平时炒菜的一口铁锅里。事先，她用一个破脸盆糊上一层黄泥巴，品字形支上三截砖，待黄泥巴晾干后就成了小小的柴火灶。燃料是平时收集的干树枝、刨花、晒干的豆荚等，全都废物利用起来，唯有一小堆碎木块要留到最后才用。开始火头要大，火舌一直舔到铁锅边沿，母亲一边用火钳将灶膛里的柴火轻轻拨开，一边说着“人要实，火要虚”的道理给我们听。一大堆杂七杂八的燃料用得差不多了，再将木块添进灶膛，火更旺了，待木块烧成红色的炭火，母亲便不再往灶膛里添加柴火。等炭火一点点暗下去，渐至熄灭，咸肉菜饭也焖熟了。母亲将锅盖揭开，香味顿时四处飘散，引得邻居们纷纷跑来问做什么好东西这么香啊？咸肉菜饭真香，最香的数热腾腾的锅巴，那种略带咸味的鲜香，是什么美食都比不上的。那时家里穷，隔些日子做一顿咸肉菜饭，算是改善生活打牙祭，所以记忆特别深刻。

时光筛淘，现在商店里袋装的零食小吃多得很，各种口味的锅巴也毫不稀奇。可是这种机器生产的锅巴小吃和母亲做的锅巴完全不能相比。不只是鲜香滋味的差别，当年小小的锅巴里，融进了多少母爱和亲情的温暖！母亲已过世多年了，可是想到锅巴，母亲的慈祥笑容便浮现在眼前……