慧宁庵多了一个法名了真的女尼。

这天高勋派师爷去冬瓜岭办案，自己在衙门等候消息。估计应该没有问题，他想。又隐隐觉得有点不安，有一种暴风雨就要到来的感觉。近日来常常出现的坐立不安，让他更加坐立不安。一时想着晚上要和哪个女人过夜，一时又感到心虚难耐。正不知所以，南门守官赶来报告，城外漫山遍野尽是荷锄扛棒的刁民，还吆喝着向城内涌来，四门已闭，但估计防守不住。惊慌的刺史大人抖颤着登上城墙，看到如海浪般涌来的草民，往昔作威作福的官态早已丢到九霄云外，仓慌跑下城墙，好在他早有准备，不须再收拾，带了细软妻小，开了北门，落荒而逃，城内大小官吏见状，也一齐作鸟兽散。

王胜占领昭州，立即布置落实约法三章。有三两地痞趁机抢掠店铺，王胜着人绑了，游街示众。全城百姓，心底敬佩。昭州城内，不见战乱迹象。

但是王胜不知道下一步该怎么办。

倒是桂管观察使郑亚反应敏捷，立即招来李商隐，派他马上前往昭州代理刺史。事发突然，如果等到中央完善了免任手续，最快也要到三个月之后，郑亚领导经验丰富，处理突发事件很是老到。

桂林到昭州200来里，商隐带了幕僚快马加鞭，一天一夜兼程赶到昭州。

李商隐从中央到地方，又从观察使衙门到州刺史岗位，工作该怎么开展？

桂林是远离京城的偏僻之地，而昭州又在桂林东南，更是偏远蛮荒之地。不管怎样，这也是一个州的级别，下辖平乐、永平、恭城三县。治所在平乐。

李代刺史上任没有衙役开道，没有接风宴会，他知道，自己这个代理来之不易，容不得耽搁，所以上任第一道榜文就是开门办公。衙门不设岗，凡士农工商、秀才平民等皆可随时到衙门告诉，有冤者可申冤，有情者可陈情，有好的建议还可以提出来。衙门朝南，大门洞开。第一天，第二天，到第三天，有人进来了。来人不击鼓，不喊冤，而是直奔州衙大堂，指名要见新刺史说话。

李商隐见来人气宇不凡，微笑道：

来者莫非书生王胜？

王胜一惊，说：然也。

李商隐命人看座，王胜也不推辞，坐下。

你我先不谈政事，李商隐说：听说你饱读诗书，过目不忘，义山不知处多多，昨日乘舟顺河看视，得诗一首，还望斧正。

两人由诗说开去，谈文，谈科考，谈苛捐杂税，谈吏治，谈突变，谈官场；从中央到地方，从历代到今朝。一个话题没有说完就延伸到另一个话题，越谈共同点越多，相见恨晚，直至掌灯时分，王胜告辞，李商隐执手送他。一出衙门口，商隐惊呆了，暮色中，黑压压的全是人头。人们在看新刺史告示的落实情况，也在关注王胜的命运。

王胜进衙门前，是做好了准备的，他要用自己一条性命担当责任，以换取昭州的安宁，谁知刺史根本没有提起此事。

送走王胜，商隐秉烛伏案，写成了对昭州民众暴乱，前刺史等一干官员弃官而逃的调查报告和处理意见，建议此事不上报中央，不追究王胜等民众的刑事责任，并在合适的机会起用这样的人才。写毕立即派快马连夜送给桂管观察使郑亚。

第二天信使回来，郑亚批：允。

从昭州城出西门，过松树岭，金字岭，再西行15里，有个叫马家庄的村子。村里民风淳厚，乡情浓郁，不料近年却出个好勇喜斗、作恶多端的人。村中大户，家长马员外生有二子，大儿名洪大，从小不喜读书，先生拿戒尺打他，他反倒掀翻了先生的桌子，十一二岁就聚了一班无良少年抢人柚子，抓人鸡鸭。及到长成，又发育得虎背熊腰，长出一脸横肉，更不把父母师长放在眼里，专一做些欺行霸市、欺男霸女的勾当，人们私下取其姓名谐音，叫他马混蛋。

马员外小儿取名桓大，自小读书倒是认真，很得父母宠爱。谁知书读成了，却不去参加考试，一味跟在洪大身后出谋划策。此人和兄长处处相反，个头瘦小，身高不过五尺，肩窄背瘦腿细且罗圈，说话慢声细语，从不起急。乡人底下叫他马坏蛋。

洪大的混蛋事业越做越大，桓大告诉哥哥，这样下去是不行的，没有组织，没有靠山的单打独斗，弄不好就成了断线风筝，死都不知道死到哪里去了。洪大虽然混蛋，但弟弟的话他从来言听计从，不是因为他是弟弟，而是人家说的在理。

不知马洪大在哪里听到消息，说是慧宁庵住着一个绝色女尼，此人出身大户，识书会诗，虽无沉鱼落雁之貌，却也是闭月羞花尤物。这混蛋听了，哪里按捺得住，立即带了几个喽啰，直奔慧宁庵前去，任凭桓大在后边阻止，只是充耳不闻。

有人报知商隐，商隐叫来王胜吩咐一番，说道：就是今天了！