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古代的胎教
《尸语者》
在美国找保姆
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在美国找保姆

马 佳

国内保姆市场日趋紧缺,大洋彼岸情况如何,引起我注意。

表姐2003年从复旦大学毕业赴美深造,后进一研究所工作,取得美国国籍。3年前成家,丈夫是南开毕业的烟台人。前年生下一对双胞胎,当即面临保姆问题。语言和生活习惯等因素,在美华人多请华人保姆,不像老美以请“菲佣”或黑人为主。美籍华人多为留学生、科学家或经商成功者,普通华人很难进美定居,保姆成了“稀缺资源”,直系亲属才能前往看护孩子。

表姐临产前,请我姑(她母亲)以探亲名义赴美当“月嫂”。姑姑刚退休身体好,便成了两个外孙的首任保姆。表姐两口工作忙,姑妈一人照看两个婴儿,每天宵衣旰食胼手胝足,辛苦可想而知,半年里累瘦了20斤!表姐只好请婆婆从山东赶来接替。

毕竟探亲不能久留,六十好几的婆婆也经不起折腾。幸好表姐认识了40岁的湖南女子刘玉,她老公多年前自费留学,后进一所大学当研究员,取得绿卡。8年前刘玉以“陪读”身份来美,13岁儿子随爷爷在老家上学。刘玉文化不高,不懂外语又无特长,更无绿卡,难找工作,只好到一家中餐馆刷盘子,每天早出晚归异常辛苦。经协商,她乐意来表姐家当保姆。

美国行情,一般华人保姆月薪1200美元至1500美元,住家超四居室或带两个小孩的可达1800美金。会开车、懂外语、素质高的管家级保姆,薪水可达2000美元以上,比打零工好多了。美国华裔大多保留“坐月子”习惯,“月嫂”工资要比普通保姆要高八九百美金。取得美国签证的高素质女性也有为老美当管家的,待遇更高。

刘玉爱说爱笑,求知欲强,刻苦耐劳,年龄与表姐相差不多,很受一家人喜爱,夫妻俩叫她“刘嫂”,很快月薪长到2000美元。保姆工资是现金交易,不需纳税,她吃住在表姐家,又没什么开销,基本上是净收入。每周还有一天假期,由表姐接送,刘玉很是满意。

我见刘玉时,她已在表姐家干了两年,彼此融洽默契,连她丈夫也成了表姐家的朋友,甚至事业上有所联系。如今刘嫂不仅取得驾照、学会简单英语对话,还利用业余时间学了医学保健知识。节假日,表姐一家会带着双胞胎儿子和刘嫂外出旅行,其乐融融耶。

笔者还见过年长的华人保姆,她们在国内受过高等教育,通过不同渠道来美,或短期探亲停留,或随嫡亲移民过来,但东西文化差异成了她们难以逾越的“坎儿”,出于解脱烦闷或贴补家用计,不少人成了高龄保姆。

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