徐丽婕手托着腮，专注地听着，她已经隐隐猜到故事下面将发生什么。

只听沈飞继续道：“为了在最短的时间内实现我的目标，我决定直接去北京，挑战京城的名厨。晓萍曾试图说服我留下，等娶完她以后再走。可我那时决心已定，我要用自己的功成名就来作为送给爱人的新婚礼物。晓萍见我如此坚决，也就没有再说什么，只是在我临走前，她交给我一封信，嘱咐我在北京成功之后再打开观看。我当时并没有多想，向酒楼请了假后，就急匆匆地赶往北京去了。”

“我还记得你当时请假的理由是回老家探亲。”徐叔回忆道，“没想到是这么回事。”

“我到北京之后的事情，你们也大概知道了。一个月内，我与京城各大酒楼的名厨们展开较量。”说到这里，沈飞看了眼姜山，“最后一战，就是和你父亲进行的。”

姜山点点头：“嗯，我父亲，包括整个京城厨届都是一败涂地，‘一刀鲜’的声名震动了北京，从这一点上来说，你当时确实是天下第一名厨了。”

“天下第一名厨，我终于实现了自己的目标。那一刻，我高兴得几乎要大喊出来。可当我如约打开那封信时，心情却一下子沉到了谷底。”沈飞略顿了顿，然后淡然地一笑，接着道，“那封信，我一直保留着。虽然已经过去了八年，但信中的每一个字我都还记得。”

“那信中的内容，方便说吗？”徐丽婕试着问道。

“沈飞，祝贺你获得了成功，真希望能和你一块分享这份喜悦，我想，这肯定也是你现在最大的愿望吧。”

“对不起啊，这个愿望很可能无法实现了。也许从一开始我就不该瞒着你的，不过我真的不愿意在我们快乐的日子里蒙上任何阴霾。”

“那天，我说让你马上娶我，你一定以为我在开玩笑吧？但我是认真的。我患有先天性的家族病，这种病的死亡率非常高。下个月11日的我将进行一次决定自己命运的移植手术，这次手术会有很大的危险性，医生告诉我，以前成功的案例不到三分之一。但如果成功了，我就能获得新生，不管怎样，我总是要试一试的。”

“你看这封信的时候，我也不知道自己会是什么样的结果。也许我还没有手术，还等得及你回来娶我；也许我已经获得了新生，正在筹划我们未来的美丽生活；也许，也许，我已经再也无法看见你了……”

沈飞轻声将那封信完全复述了一遍。徐丽婕和凌永生早已知道晓萍的结局，此时得知其中的细节，仍不免动容。其余众人则都是一脸愕然。

姜山忽然想起什么，道：“11日？那正是你和我父亲进行比试的当天。”

沈飞点点头：“我看完信后，一刻不停地赶回了扬州，在医院中正巧赶上晓萍从手术室中出来，她没有等到见我最后一面！”

“什么？”姜山似乎难以接受这种故事结局，“那个女孩……她就这样走了？”

“是的。”沈飞眼神空洞洞的，“没有什么生离死别，一切就这样结束了。”

众人默然，都沉浸在了这个忧伤的故事里。

可沈飞的话还没有说完。

“在北京，我实现了自己长久以来的目标。当时我叱咤厨界，风光无限。可是当一切过去之后，最让我怀恋和回味的，还是和晓萍在一起炸臭豆腐的平淡时光。人总有个毛病，都会向往那些没有经历过的波澜壮阔的生活，而不知道珍惜已经拥有的快乐。就像这做菜，‘大味必淡’的古语已传了几千年，可又有几个人能真正品出这‘淡’的好处呢？”

众人听完，脸色都是一凛。姜山更是额头渗出汗珠。却听沈飞又道：“乾隆爷在位数十年，尝遍了天下的珍奇美味，到最后值得回味的，却是这道极为平淡的青菜烩豆腐。姜山，你先祖当时身为御厨总领，正是春风得意的时候，又怎能体会到乾隆爷退下皇位后那种历尽沧桑、尝遍百味的心境？就是我自己，如果没有经历晓萍离去的痛苦，恐怕直到现在也无法理解‘烟花三月’的真谛，也不会明白真正属于我的快乐生活究竟是怎样的。”

众人反复咀嚼着沈飞的这几句话，心情各有不同。良久，姜山轻叹一声：“原来这‘烟花三月’不是一道菜，而是一种人生。”

沈飞笑了笑：“这句话，你只说对了一半。‘烟花三月’既是菜，也是人生，菜和人生原本就是相通的。”

众人此时也都心中恍然：“烟花三月”这道菜，不理解的人不屑于提及，理解的人又没有胜负争斗之心，不愿提及，难怪这秘密能保守两百多年！