国家发展改革委的相关专家表示，规划中确定的目标比十八大报告提出的目标要高一些，这意味着中原经济区区域内的指标只达到平均线是不够的，中原经济区要走在前面，这对于全面建成小康社会有着重要意义。

规划中还提出了就业、教育等民生指标，如到2020年城镇年新增就业人数达到220万人，中等职业教育在校生人数从2011年的265万人增加到350万人，高等教育毛入学率从28%提高到40%。按照规划目标，到2020年中原经济区的城镇化率要达到56%，进入到城镇化发展的新阶段。