浦诚忠因为女儿晓华对他的恶劣态度而迁怒于秋棠，所以这次出差后没给秋棠打过电话。

这天一大早，却突然接到晓华的电话，问他这两天是否和妈妈联系过，因为她昨天给家里打电话打不通，给妈妈打手机直接就转留言了，今早还是不通，不知妈妈发生什么事了。

浦诚忠说，我给她往单位打电话看看是怎么回事。

将电话打到秋棠实验室，秋棠来接电话。浦诚忠劈头盖脸就问：“你怎么回事儿？晓华说家里电话和你手机都打不通。”

秋棠从兜里摸出手机，看了看说：“噢，手机没有电了，我忘充电了。”

“那家里电话是怎么回事？”

“我拔下来忘插回去了。”

“你没事拔电话干什么？”

秋棠咬咬牙，不语。

她想起了叶霓说的那些话，他临出差前还专门跑到叶霓家去，心里酸痛气恼。

浦诚忠在电话那边说：“你给晓华去个电话吧，我在这里开会忙得要死，你就不要再添乱了！”

说完就挂了电话。

秋棠马上给晓华打电话，告诉她自己没事。回到家，怕晓华再打来电话，她又把电话线插了回去。但是她总是担心电话响，担心再看到那个“私人电话”的字样。

一旦那个“私人电话”打来了，她马上就拔了电话，过一会儿再给插回去。

不管在干什么，她的耳朵都竖着，精神都集中在电话上，电话铃不响倒还罢了，一旦响起来她就会吓一跳，神经绷得紧紧的。

这件事不能和女儿讲，也不想和浦诚忠讲，更不宜和外人讲，秋棠的紧张情绪一点发泄的渠道都没有，压抑之下，就变得神经兮兮起来。

不过几天时间，她已发展到了听不得任何电话铃响，实验室里的电话一响，她经常会一个激灵将手里拿的东西掉到地上去。

夜夜失眠，安眠药吃得越来越多，也只能让她勉强睡一会儿，她的精神越来越恍惚。

周五早晨一上班，对面走来的人都诧异地看着她，看向她的脚。原来她穿着拖鞋，那种厚厚的毛绒拖鞋就来到了公司，来到了实验室。

她出门时竟然忘记了换鞋，开了一路的车，到停车场，一直走到实验室，她都没有感觉到自己脚上有任何异样。

实验室的同事，关切地问起她，是不是身体不舒服，她只是摇头，同事盯着她的鞋看，秋棠随着他的视线低头，她瞪大了眼睛，差点叫出声来。怎么会，自己怎么会穿着毛绒拖鞋来上班了？

秘书进来了，告诉秋棠老板请她到他的办公室去一趟。秋棠忐忑不安地来到老板办公室，老板先表扬了她多年来的工作表现，话题一转，对她说她最近一段时间频繁出错，已给实验室的工作带来很多负面影响，她现在的精神状态已经不适合在实验室工作了。如果她休息一段时间之后，能够恢复到以前的工作状态，那么她可以回来看看是否还有合适的位置。

秋棠两眼茫然地看着老板，不明白他到底在讲些什么。老板关心地说，我建议你去医院做个全面检查，身体最重要，你多保重。

秘书随后进来，拉着秋棠去拿她的私人东西，将她送出了公司，告诉她所有的相关文件都会邮寄给她。

深秋的寒风萧瑟地吹过，秋棠呆呆地站在停车场，任狂风扫过她的衣襟，任雨滴滴落在她的头上、身上，她只是木然地站着。失业了，失业了，失业了……

浦诚忠能干精明，向来心细如发。会议结束后他在返程的飞机上，闭目沉思。想起那天晓华打来的电话以及秋棠说的拔了电话忘插回去的话，联想到叶霓自拿到学位后日益嚣张的态度，对于他不在家时发生的事就大概猜到了几分。不由得叹气。

在这件事中，他最大的收获不是爱情，而是得到了梦寐以求的儿子，但同时他也失去了很多宝贵的东西，比如女儿的爱与尊重，还有过去那种平静却温馨的生活。

秋棠是个好伴侣，但是这么多年过下来，早已失去了热情；和叶霓刚开始的时候她还算是个好情侣，如今却一心想当伴侣，可惜他们俩生活观念上差距太大，不相称。

在一起时间越长，越觉得互相之间存在着代沟，从每一件小事上体现出来。浦诚忠觉得叶霓太新潮、太浪费、太随意，叶霓觉得浦诚忠太陈旧、太僵化、太小气。

如果没有儿子，他大概早就和叶霓散伙了。

他下了飞机取出车子回到自己家。

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