古人如何平抑物价

刘 亮

早在西周时期，政府就对商品按品质“奠其贾”，经定价后才准上市交易。秦汉时，商品定价监管制度日趋成熟。汉代建立了定期评议价格制度，政府有关部门每月之初评定一次物价，所定价格称为“市平”或“平贾”，商品买卖须依“市平”进行。在此基础上，政府还建立了物价上报制度，地方郡国每季度要向中央上报一次物价情况，以协调各地商品价格。

到了唐代，评定价格的时间周期更为合理，政府每十天就评估一次物价，叫“市估”或“旬估”，比每月一评更能适应市场供求行情的变化。此外，为了保证定价公平合理，唐代政府还建立了物价评估法律制度：“诸市司评物价不平者，计所贵贱，坐赃论；入己者，以盗论。”对私抬物价的行为予以严惩。

古人调控物价非常注重经济手段，历史上许多王朝都曾使用控制货币数量、调整税收、实行平粜（平籴）、平准政策等方式来平抑物价。其中平粜（平籴）、平准政策影响最大。

平粜（平籴）是战国时期魏国政治家李悝提出的调节农业生产的主张，具体方法是在丰年时由官府平价收购农民的余粟，即平籴；荒年时再用平价出售积粟，即平粜。

西汉宣帝时，根据平粜（平籴）理论，又创立了常平仓制度，由国家投资在各郡县设立常平仓，“谷贱时增其贾而籴，谷贵时减贾而粜”，即当商品供过于求、价格下跌过猛时，政府以高于市价的价格收购和储备；当供小于求、价格上涨过快时，政府以低于市价出售储备货物，从而将物价控制在合理的范围内。

“平准”是平粜（平籴）的扩展，即国家不再局限于农业生产，而是参与吞吐各种重要商品，以调节和稳定物价，这种观念最初出现于《管子·国蓄》中。汉武帝时，桑弘羊首次推行平准政策：“大农诸官尽笼天下之货物，贵则卖之，贱则买之。……万物不得腾跃，故抑天下之物。”唐代经济改革家刘晏主持财政期间，“因平准法，斡山海，排商贾，制万物低昂”。北宋王安石变法期间，他根据前代平准理论和实践经验，创行市易法，“敛市之不售、货之滞于民用者，乘时贸易，以平百物之直”。

我国古代先贤很早就提出了“和而利”的市场交易原则，即平等互利。价格欺诈严重扰乱市场经济秩序，故而被历代政府所禁止和打击。西周的市场管理机构“禁伪而除诈”。唐宋明清诸朝法律还规定：凡买卖双方意见不同，一方仗势强买强卖的；联合垄断价格，卖物时抬价，买物时压价的；与他人串通，迷惑欺骗对方以谋取利益的，都要处以杖笞刑，情节严重者还要按盗窃罪论处。

当然，历朝历代对物价的调控并非随意妄为，而是有着严格依据。国家制定商品价格基本上是随供求关系的变化而变化的，既要相对稳定，又要不时变动。其次，评定商品价格是认真考虑了成本和利润等因素的，兼顾了买卖双方的利益。北宋开封府尹宗泽在整顿物价时，规定了商品的零售价格，如每个饼定价为八钱，这八钱是怎么得出的？他先核算米面的价格，又“会计新面工直之费”，合为成本，共计六钱，再加上每饼“两钱之息”，即利润，共八钱。由于方法正确，定价合理，这次物价整顿取得良好成效，“既不伤市人，而商旅四集，兵民欢呼，称为神明之政”。