宇称守恒定律原本是物理学界公认的重要原理之一，可是杨振宁在1956年的一次实验中，偶然发现自己得出的实验结论竟然与宇称守恒定律是互相冲突的，他由此推测宇称守恒定律有可能是错误的。

为了检查宇称是否真的守恒，杨振宁和李政道展开了合作，在做了3个多星期的大量计算后，他们吃惊地发现过去所有相关实验竟然没有任何宇称绝对守恒的根据。为了验证宇称是否真正守恒，他们倡议自己的学生组建科研小组去做一项实验。可是起初没有学生愿意做这项实验，因为宇称守恒是科学界公认的定律，除了杨政宁和李政道之外，从来没有人怀疑过，关键是这项实验做起来非常麻烦。

令杨振宁和李政道欣慰的是，最终有一位女学生表示愿意去做这项实验，她觉得宇称守恒作为一种基本的现象，既然还没有得到实验的有力证明，那就应该进行验证。于是她与其他几名科学家展开合作，在华盛顿做了长达半年时间的艰苦实验。

1957年1月15日，美国哥伦比亚大学物理系举行新闻发布会，公布了由这位女学生组建的科研小组的实验结论——宇称是不守恒的。这项实验结果推翻了物理学上屹立30年之久的宇称守恒定律，震惊了整个物理学界。

1957年10月杨振宁与李政道因宇称不守恒定律荣获诺贝尔物理学奖，而参与实验的那位女学生也因此一举成名。

那位女学生就是美籍华裔女物理学家，有“东方居里夫人”之称的吴健雄女士。

摘自《做人与处世》