肯尼迪做过海军情报部门的案头工作，PT-109鱼雷快艇的艇长；尼克松在战斗空运指挥部工作，获得过“表现有功和有效”的嘉奖；福特在轻型航空母舰“蒙特雷”号上服役，位列枪炮部军官，退役时的军衔已经是海军少校了，外加10枚战斗星章；布什就更厉害了，虽然是四位总统中唯一一个从水兵做起的（其他三人都是以军官的身份进入海军的），但加入VT-51轰炸机中队、在轻型快速航空母舰“圣哈辛托”号上服役后，在3年多的海军航空兵生涯中共飞行了1228小时，在航空母舰上起降126次，拥有一枚海军特别飞行十字勋章和三枚空军战功奖章！

以上这些人的历史看得我心潮澎湃，虽然我还不至于产生竞选美国总统的野心，但海军锻炼人的程度，可见一斑，何况还有那么多海军出身的人在美国政界和商界大展宏图呢，看来我真的要好好干一场了。

11.1美元买下的海军基地

第三舰队的司令部设在加利福尼亚州的圣迭戈，但我所在的飞行中队驻扎在NAS Point Mugu，即加州的穆古海军基地。

到机场接我的老兵是个墨西哥人，叫加西亚，开着一辆崭新的福特车。一路上两人都在闲聊，因为我实在太想了解这个要生活和工作很长时间的地方了。

“Hi！谢谢你来接我。基地比我想象中的要小多了。”我通过车窗打量着这个只有大学校园大小的基地。这里距洛杉矶只有1个小时的车程，却已然没有任何身处城市的喧嚣感：它的外围是村落，到处都是柠檬树和菜地。一进基地大门，发现这里到处是鲜花和草坪，街道干干净净，各式各样大大小小的别墅，错落有致地散布在街道两旁，没有什么行人，也没有我想象中列队的士兵。加上临海的无敌风光，使这里看上去就像个海边的度假村。基地还有高尔夫球场和电影院，麦当劳也是必不可少的。

“嗯，这个基地是不大，但如果你知道它没花什么钱，就觉得够合算了。”

“什么意思？没花钱？”

“听说这里原来是一份私人产业，种着蔬菜和水果什么的，但后来那哥们儿以1美元的价格卖给了海军作为基地，相当于白送吧。”

“难怪有这么多的柠檬树。那哥们儿的觉悟也够高的！或许他是个有钱人吧。”

“No！据说他并不是很有钱，但美国多的是这种愿意为国家做贡献的人，谁知道呢。”加西亚耸耸肩。

他一边悠闲地开着车，一边很严肃地询问我的情况。在上车之前，他让我把鞋底的土蹭干净，我站在原地有点不知所措，不知道怎样才算他要求的干净。我只好说自己刚从飞机上下来，鞋底不脏，要不我脱鞋？他笑了笑说不用了。

现在，刚上车时的紧张感消失了，我发现他的车内确实干净异常，不像军人的车，尤其不像三等士官的车。毕竟他是我在基地碰到的第一个战友，我也想尽量给对方留下好印象，所以我乖乖地回答他的每一个问题，并没有露出任何的不耐烦。

“你是日本人吗？”

“不是，我是中国人。”

“哦！基地里没有中国人，你是第一个！”

不久之后，我果真发现基地里10个中队、超过2000人里，只有我一个中国人。

很幸运地，我分到了一个单间。海军还提供了几家搬家公司供我选择，我在老兵的建议下选了一家。搬家那天，搬家公司派了很多身强力壮的墨西哥人来帮忙。我的行李并不多，一会儿就搬完了。

因为美国军队允许大兵服役时和家眷住在一起，并且给予的补贴更多，所以有人是拖家带口到基地来的，反正连搬家费用也是由军队埋单。还有人把自己的汽车也弄到基地来了，因为海军会用“门对门”的服务帮忙运送私家车辆。但我没想到的是，如果是自己开车到基地报到的，海军还会按行车公里数补偿费用。我觉得这也太合算了，一个老兵不以为然地说：“这有什么，让我们自己开车，就是使用了我们的劳动力啊，当然要付钱。”唉，人心不足蛇吞象啊！

12.价值7000万美元的“鹰眼”预警机

进入基地，我终于见到了大名鼎鼎的E-2C“鹰眼”预警机。

老实讲，第一次见到它，我还真有点小小的失望，这飞机怎么长得这么奇怪啊？机身上方是一个大型的雷达天线罩，直径7.3米，看上去就像飞机背上背着一个“大圆盘”，也有人说它像一个大飞碟，总之看上去不像战斗机那么机动灵巧。

“它的外形设计有点笨拙。”我冲旁边的迈克说。

“那你就错啦，它的一切设计都是为了适应航母。首先，别看天线罩很大，但由液压马达驱动，控制升高或降低，停机时最大的下降高度能达到0.64米呢，非常方便在航母这样的有限空间内存放。另外，E-2C的水平尾翼上有4个垂直翼面，这也是一般飞机没有的，同样是为了减少垂尾高度，适应航母。它的机翼还可以折叠，但不像一般舰载飞机那样向上折叠，而是做90度的旋转之后向后折叠。这样原来伸展时长达24.56米的翼展折叠后就只有8.94米，不到原来的一半，在航母上就不那么占地方啦。”

“原来如此，但这些设计不会影响它的功能吗？”

“当然不会，如果只有特别的外形而没有强大的功能，它就不会引来那么多国家的垂涎。最厉害的就是那个大天线罩里的雷达天线和敌我识别天线。就拿其中的雷达来说吧，做到了远距离探测、自动目标跟踪和高速处理的一体化，使E-2C可以探测到270千米外的巡航导弹，追踪2400多个目标，对飞机目标的探测和确认距离为556千米以上，并能控制40多个空中截击任务。雷达的扫描包线达到600万立方英里。还有完善的电子系统，可以完成监视、探测、分类、跟踪、数据显示、威胁估计、航迹截获、武器选择、截击导引、导航等众多功能。”马克一口气说了这么多。

“你怎么能背出这么多数据？”我惊呆了。

“那个，最近正在给新兵出考题，昨儿晚上刚看的资料，哈哈。反正你只要知道E-2C很厉害就对了。”他说了实话。

“难怪呢！一开始我听说分配到给E-2C做安检的时候，还郁闷来着，同样是做海军的航空兵，为啥给我分配这么文文静静的飞机，连枪炮都没有，用我们中国人的话说，就是‘太不爷们儿’了！但当时士官长就瞪了我一眼，大声冲我喊，你懂什么！E-2C是美国海军里最贵的飞机！一架要7000万美元！比那些看上去威风凛凛的战斗机，就是大黄蜂啊、雄猫啊什么的，都要贵！”

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