古代的信箱

王道清

由于手机电脑的便捷，当今写信的人愈来愈少了。但，在古代，书信则是人们唯一的通信工具。

我国有信箱的记载，始于唐朝。据《唐语林》记载，白居易在杭州当刺史时，与湖兴太守钱徽、吴郡太守李穰都是好友，交往密切，常常以诗互赠。后来，元稹宋会稽，也参加了他们的诗歌酬唱活动，有《三州唱和集》。因为人各一方，他们就把诗稿放在竹简里，互相寄送。这种竹简被称为“邮筒”。白居易在《醉封诗筒寄徽之》里有“为向两州邮吏道，莫辞来去递诗筒”的诗句。贯休也有诗云：“尺书载罢寄邮筒。”蒲松龄在《聊斋自志》一文中也说过：“情类黄州，喜人谈鬼。闻则命笔，遂以成篇。久之，四方同人，又以邮箱相寄，因而物以好聚，所积益伙。”由此可见，自唐代至明末清初，一直起着交换信件媒介作用的，而竹筒，可算是我国早期信箱的雏形。