这个处分会对我在北大的前途影响深远。因为我留在北大，我的成长路径毫无疑问就是从助教到讲师、副教授、教授这个过程；房子从住集体宿舍、单身宿舍，最后分到一室一厅、两室一厅这个过程。这个处分一定会在我最需要肯定的时候带来负面影响，这是我最担心的一个隐忧。

还有我觉得在北大挣的工资确实太少了。如果说北大给了我处分之后，我还是出去代课，那北大的这个处分就失去意义了，就等于不给北大面子。反过来，如果辞职以后再出来代课，等于说北大也有面子了，我也有实惠了。既然我已经不在北大了，我想怎么教就可以怎么教了。我不算是冒险的人，这辈子没有真正做过太冒险的事情。我当时是有一个盘算的，在北大一个月拿200块钱，出来后自己干能拿到一个月2000块钱，这么巨大的差距对于一个人的诱惑是非常巨大的。当时唯一有点舍不得的就是北大那个八平方米的单身宿舍。当时在中国还没有租房子这一说，所有的房子都是属于公家的，然后单位再分配给个人，个人是绝对不敢对外出租单位分配的房子的。那个时候最大的痛苦就是失去了北大这个八平方米的宿舍，觉得离开北大之后就没有地方住了。辞职的决定在当时是付出了极大的勇气才做出的，真有一种置之死地而后生的感觉。

当时我妈妈刚好在北京，我妈妈说，你敢从北大出来，我就自杀。当然了，我真出来了，老太太也不会自杀的。老太太就是不理解，觉得一个农村孩子好不容易进了北大，在全国最高学府当老师，一步一步往上走，前景那么光明，为什么要丢掉“铁饭碗”呢？

如果我当年落榜、留学失败、被北大处罚后都选择安静地过日子，现在我可能就是个农民，也可能是个外语系副教授，我可能和很多人一样过着单位、社会为自己设计的被动生活。还好，经历了北大的处分风波，现实的情况也坚定了我离开的决心，放弃意味着重生，换来的也许是更多的回报。

当时做出离开北大的这个决定对我来说是一次激烈的心理较量。不想让自己在北大的一生都背负这个沉重的思想包袱，每一步都要经受别人的非难和妒忌，还要承受外界的压力。能够放弃做北大教师的虚名，不再患得患失，确实让我感到轻松带来的喜悦，内心安宁带来的动力。

也许是冥冥之中自有注定，这个处分来得不早不晚，对我的辞职反倒是一个特别大的助推。如果没有这个处分，虽然我最终也会辞职，但是离开北大的时间不会这么快。

处分给我带来的冲击很长时间内都不能平息，为了挽回颜面我不得不离开北大，生活和前途似乎都到了暗无天日的地步。性格决定命运，这句话我非常赞同。我骨子里的不服输的劲头，恰好磨炼了我的韧性。这些年始终还坚持着自己的信念，不受外界环境影响，可以说是我一直保持着一颗比较坦诚质朴的心吧。正是这些折磨使我找到了新的机会。尽管留学失败，我却对出国考试和出国流程了如指掌；尽管没有面子在北大待下去，我反而因此对培训行业越来越痴迷。正是这些，帮助我抓住了生命中最大的一次机会：创办北京新东方学校。

那段时间，我权衡再三，思来想去，还是对成功和志向的渴望最后说服了自己。我毅然决定早日从北大辞职，尽快开创自己的培训事业。如果没有当初这个决定，也就没有了现在的新东方。现在回想一下，自己选择的路，无论是对自己还是对社会都是很有价值的。然而，当时痛下决心的时候，心里的不安和期盼总是不时地在我心里激烈交锋的。

为人朴实成就了我和我的事业

我现在的很多习惯包括跟朋友大碗喝酒，大块吃肉，其实是小时候在农村长期生活沿袭下来的。看到这个行为你就会发现，现在已经普及全中国了，全中国现在没有几个人不是大吃大喝的。但是，我身上那种喝酒、吃饭时候的豪爽劲儿确实是蛮难得的。比如说在企业家人群里面大家都知道的，朱新礼是能喝酒的，王玉锁也是能喝酒的，最后就剩下我了。我们一桌子在那儿吃饭，就我们几个人拿的白酒，其他人都是拿的红酒。拿红酒的还慢慢喝，我们几个人拿着白酒，都是一杯一杯地倒进嘴里。为什么呢？王玉锁和朱新礼也是从农村出来的，他们刚开始觉得我不是同类的，一个做培训学校的知识分子怎么可能跟他们一样喝酒呢。接触过两次一起喝过酒后，我们就成了分不开的酒友了。现在老朱，只要是有喝酒的场合就给我打电话，喊我过去喝酒。

这就是农村来的那种感觉，农民跟农民一见面那个感觉就出现了，真的，这个东西还是蛮重要的。但是现在你会发现，在一些比较重要岗位上的领导干部，还有大学校长居然有一半以上都是从农村出来的。我跟他们打交道就明显地感觉到比跟城市出身的打交道要容易得多，而且是容易得非常多。那个感觉就是一见面就是大家都很土，大家都是从土地方出来的，亲近感就会增加一点，然后再说什么事儿办什么事儿就容易得很多。

当时招聘了几个下岗工人来帮我管理后勤，还聘用了几个老师。因为我从星期一到星期五的白天都是没课的，所有的课都集中在晚上和周末，平时我就带着他们玩儿，经常请他们吃饭。曾经有一段时间，我老婆每天晚上都在家里炖一只鸡，下课了大家全都去吃，吃完了就聊天、打牌，直到晚上十二点才散了，我再开始备课。

这些在新东方工作的首批职员，从1993年到2003年，差不多待了十年吧。当时新东方进行股份化建设，这些老太太们都拿到了大概是5万到8万的新东方的股份，等到新东方上市以后她们全变成了百万富翁。一个下岗工人，在新东方干了10年，结果变成百万富翁了，也是很开心的事情。这些已经退休的老太太们现在每年都过来看我，有的已经都70岁了。

我这种平易近人、不张扬的性格给我也带来了许多机会，我的这些人际交往经验基本源于小时候农村生活的历练。农民繁重的劳作、淳朴的作风，让我体会到生活的艰辛和生命的厚重。父亲的言传身教让我知道怎样面对困难和挑战，少了些急功近利。既不像一般人在遇到困难时退缩，也不在得意时张扬，我就是依靠着朴实的为人处世风格，渐渐赢得了身边人的大力支持，成就了我，也成就了新东方。

父母的言传身教影响了我的一生

父亲做的一件事情到今天还让我记忆犹新。父亲是个木工，常帮别人建房子，每次建完房子，他都会把别人废弃不要的碎砖乱瓦捡回来，或一块两块，或三块五块。有时候在路上走，看见路边有砖头或石块，他也会捡起来放在篮子里带回家。久而久之，我家院子里多出了一个乱七八糟的砖头碎瓦堆。我搞不清这一堆东西的用处，只觉得本来就小的院子被父亲弄得没有了回旋的余地。

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