我在北大的时候，执教三尺讲台，前面那几年教得确实挺枯燥的，因为发现自己的教学水平还不够，讲课水准不高，口头语言也不流畅，中文说得不好，英文也说得不好。但是，在北大的后两年，我的教学才突破了某种瓶颈，达到了一定的水准，就是面对学生也不再害怕了，自信心十足，在课堂上也敢胡侃了。

在北大上英文课的时候，有时不给学生讲英语课本的内容，而是给他们讲《圣经》，把《圣经》拿出来当范文读，把希腊、罗马神话拿出来读，把最好听的英文歌曲拿出来分析，把歌词讲给他们听，那个时候我就已经有了现在的这种授课风格了。等到在校外上培训大班的时候就更加游刃有余了，因为在北大我上的课也就是四五十个学生，而外面的培训班常常是100人以上，甚至到了200人这样的规模。面对这样更庞大的学生群体，我就去琢磨怎么样能够吸引这200个学生的注意力，很自然的，我就会把励志、幽默和授课结合在一起讲，对题目进行更加到位的分析，收到了极佳的效果。

最初我一心一意地搞英语培训，先是为别人教书，后来我就发现自己干能挣更多的钱，就与东方大学合作办了这个外语培训中心。先是搞TOEFL培训，后来又发现开GRE班比开TOEFL班更受欢迎，于是就开始开GRE班。招来了几十个学生才发现没有任何老师能够教GRE的词汇，我只能自己日夜备课，拼命翻各种英语大词典，每天备课达十个小时，但上课时依然捉襟见肘，常常被学生难倒，弄得张口结舌。为维护自己的尊严，我开始拼命背英语词汇，家里的每一个角落都贴满了英语单词，最后居然弄破了两本《朗文现代英汉双解词典》。男子汉不发奋则已，一发奋则几万单词尽入麾下。结果我老婆从此对我敬畏恩爱，如滔滔江水，绵绵不绝。

后来就有了新东方学校，就有了《GRE词汇精选》这本书。最早写这本书时，中国还没有普及电脑，我就用一张卡片写一个单词和解释。在写完几千张卡片以后，再按照字母顺序整理出来送到出版社，结果出版社不收卡片，我只能又把几千张卡片抱回家，我老婆就在家里把一张张卡片上的内容抄在稿子上，每天都到深夜。书终于出版了，由于用了红色封面而被学生戏称为“红宝书”。后来为了不断跟上时代，又几经改版。由于有了电脑，修改起来也变得容易，不再需要任何人伏案抄写。但对我来说，这本书唯一的意义，就是直到永远都留在我脑海中的——我老婆在灯光下帮我抄写手稿时的美丽背影。

我教英语最成功的一点就是，我能够把最复杂的英语句子、语法结构用最简单的语言讲解清楚，让课堂里的每一个学生都能听懂。所以，在我的课堂里面就会发现，托福考200分的人和托福考600分的人都坐在那里听，听完以后，下课他们都说很有收获。

最后，我就用这个标准来要求我的所有老师，不管多少人听课，都要有掌控课堂气氛和听课效果的能力。新东方正式成立前的最后一个班的人数已经达到了400人的规模，就是1993年还没成立新东方的时候最后那个班。那么面对400人的听课规模，所有的老师必须具备这样的一种能力，同时抓住这400人的注意力来上课。所以就很自然地要求老师通过不断的琢磨，把这个授课模式不断地完善。

随着学院派老师的离去，新的老师没有到位，我只好随时顶替上，这一段时间把我自己也累得成了“半条命”。因为当时我定了一个制度，就是“如果你觉得这个老师不好，你可以把老师轰走”。最后的结果呢，这些老师真的都被“轰走”了，我只好各个教室乱串，临时担负起“消防员”和“救生员”的工作。疲于奔命的授课、代课突然让我的工作量激增，一段时间下来，就有些吃不消了，每天讲到嘴发干，声音嘶哑。

我时不时想起评书中的一句老话“一块好铁能打出多少钉”，虽然我能再吃些苦，多代几堂课，但这样下去绝不是好事。一旦某一天我真的讲不出话了，整个学校就面临着停转的可能。我算是一个好老师，但是只靠我自己是不行的，所以，我必须培养出一批和我一样的老师来。

要把自卑心态、狂妄心态打掉

有人将一个团队比喻成一艘航船，领头的是船长，其他的就是船员。船员们的职责就是同心协力、风雨同舟，每个人都肩负起船上的每一个岗位，和团队一起谋求大发展。如果一切都依靠船长，那么结果只能是船毁人亡。我就像新东方这艘船的船长，我不可能自己一个人就把所有的工作都干了，所以，培养船员就提上了日程。事物总是有两面性的，严峻的形势也产生了另外一件特别有意义的事情，就是我深深地体会到了，必须培养新东方自己的授课老师了。

新东方培养了一些在考试中能拿高分的人。为什么新东方能培养拿高分的人呢？因为世界上存在着太多考试的门槛要让人迈过去，既然世界上有这么多的考试，那么我们就告诉学生考试最好的方法是什么，毫无疑问就需要新东方的老师帮他们一把。

我就大力要求新东方的老师备课一定注重细节，比如对一个词的讲解、一个句型的讲解都要展开。一般教学过程中，老师只是把词典上的例句念一遍，而我要求新东方的老师必须把知识向外延伸。对于一个单词，如何进行有效扩展就是一门学问，应该把一个重要的词讲得透彻，深入人心，甚至让学生感动，才是课堂的关键。比如讲“transcend”，也就是超越的意思，不仅讲词根和意思，还引申到“transcendental genius”，超凡的天才的意思，讲中国古代的李贺，欧洲的达利、莫奈等，使学生从倾听到分享，到感动。当学生被李贺的生命感动的时候，下一个知识点的讲解就需要调侃一下，这种激发思维、展开联想之后的调侃也是老师必须精心设计的。

我的目的实际上很简单，就是通过摸索应对各种各样考试的方法，让学生们尽快地通过考试。假如说一个人通过自己的学习，高考要两年才能考出一个优秀的分数。新东方介入以后，如果只需花一年时间就可以拿到优秀的分数的话，那么毫无疑问新东方帮这个学生省下了一年的时间。这样的话，这个学生就有更多的时间去干别的事情。

所以，我要把我的教学方法传授给我的老师，让他们也这样做。在备课方面，要准备好所有的课程再上讲台。在课下进行一定时间的练习，包括语速、肢体语言，认真抖好每一个包袱。新东方的老师备课需要大量的时间，很多教师在开课前都会去教室研究一下黑板和电视的位置，一切都要细心，态度很重要。