王琳宝

“江郎才尽”乃成语典故，其主人公是南朝大文学家江淹。搜史溯源，出处有二，一在钟嵘《诗品》，二在《南史·江淹传》。大意如是：“淹罢宣城郡，遂宿冶亭。梦一美丈夫，自称郭璞。谓淹曰：‘我有笔在卿处多年矣，可以见还。’淹探怀中，得五色笔授之。而后为诗，不复成语……”故世人遂以此语讥之。

凡千五百年，说到“江郎才尽”，信之者尤众，而疑之者甚寡。国学家古直先生最早对此提出质疑，他在自著《诗品笺》中，曾引明代文学家张溥之言为由：“江文通遭梁武，年华望暮，不敢以文陵主，意同明远，而蒙讥才尽。世人无表而出之者，沈休文窃笑后人矣。”意思是说：江淹怕梁武帝妒忌，故称才尽，此情世人不晓，唯沈约知之，因其有过相似经历。

梁朝沈约，一代饱学之士，然在文人皇帝面前却如履薄冰，事事谦恭，处处避让，以免招灾惹祸。这恰好从另一个角度说明：在封建专制时代，文人学士的生存环境是多么险恶！大家沈约，当然知晓“伴君如伴虎”的民谚，当然知晓“峣峣者易折，皎皎者易污”的古训，他断不会拿着鸡蛋碰石头，因为在喜怒无常的帝王面前，他要“勉从虎穴暂栖身”，唯有明哲保身才是上上之策。

江淹少时孤贫，发奋苦读，善为诗赋，先入幕僚，后入仕途，身事三朝，历尽曲折，想必更为悉知“木秀于林，风必摧之；堆出于岸,流必湍之；行高于人,众必非之”的深意。作为三朝元老，他审时度势，大智若愚，甘于“蒙讥才尽”，以求全身而退。最后竟落了个“少以文章显，晚节才思微退”的盖棺论定。而那些嫉贤妒能的小人，哪里知道江郎“额上跑马、腹中撑船”的城府，每以“江郎才尽”幸灾乐祸，以至于千百年来以讹传讹，最终成为嘲讽文人才思枯竭的口头禅。殊不知，江郎梦笔的贬义故事里，隐藏着海阔天空的大智慧。聪明的江淹正是借了“江郎才尽”的讽喻，以封侯而终，狠狠地拿当朝官吏开涮一把，而且这“一涮”为始，“后涮”无穷，一晃便是一千五百余年。其间，鲜有逆向思维者，考问个中原委。多是人云亦云，以致谬种流传。

自古骚客，才情留名，可让江淹名世的却是“江郎才尽”的故事。但是诸君莫忘：拂去蒙尘珍珠愈亮，洗清污损玉石更白。自幼丧父，家贫如洗，采薪养母的江淹，倍感世态炎凉，深谙贫贱滋味。他学富五车，志在八方，岂能是真的才尽情竭？恰恰相反，而是有意“藏拙”。据传他任御史中丞后，躬身反思前训，力戒广陵令郭彦文形式主义的毛病，并自导自演了一出梦中还笔的把戏，以期从此罢笔。自此及后，即便奉旨而行，亦是写些“皇齐启运”、“山呼万岁”之类的应景篇什。他将满腹经纶都化作乱世求存的智慧，像渺小但却机智的蚂蚁，与庞大的社会机器暗中博弈，把大象般的真龙天子玩弄于股掌之上。

“人生行乐耳，须富贵何时。吾功名即立，正欲归草莱耳。”听罢江郎心声，答案不言自明。与其说“恨别二赋”是千古绝唱，毋宁说“托梦还笔”是旷世奇谋。因为江淹深悟君王的专擅思维，宁可背上“才尽”之骂名，也不愿因文罹祸，这或许就是借梦罢笔的真正动因罢。

管中窥豹，犄角观史，聊发感慨，不知妥帖否？谨留拙诗一首，作为结语，以慰江郎之魂：

恨愁别绪似水长，道尽世态炎与凉。

早知君王凶如虎，更晓佞臣猛似狼。

因有梦笔还郭璞，遂传割绸付景阳。

都云江郎才情尽，谁谙满腹藏锦囊。