“我对河南是很有感情的，除了几个好朋友是河南人外，像张立、葛新爱、邓亚萍、刘国梁，这些世界冠军、奥运冠军都是河南人。可以说，河南为中国乒乓球事业做出了巨大贡献。”刚一见面，中国乒乓球队金牌教练李晓东，就笑着向记者讲述起他对河南感情至深的原因。

在邓亚萍、刘国梁之后，河南乒乓球就落入低谷，再也没有涌现过世界级顶尖选手。经过多年沉寂，河南乒乓球近些年开始了艰难爬坡，而到了今年终于全面开花。男队员周雨在全国第十二届运动会上获得乒乓球男双冠军，河南女乒也重返乒超联赛。对于河南乒乓球的现状，李晓东毫不隐讳地说：“通过这次比赛，我看到乒乓球在河南有着很广泛的群众基础，打得人多了，也就意味着选材面宽了。我认为河南乒乓球不缺人才。目前河南乒乓球整体水平并不低，但尖子运动员并不多，人才和尖子运动员并不能画等号。这就意味着，河南在专业队的培训上还需要狠下一番功夫，比如，如何做好青少年培训？如何增强队伍的凝聚力和战斗力？怎样才能使打法更先进？把人才转变成尖子运动员。”

“每次来河南、来郑州，我都能感受到省、市体育局领导对于河南乒乓球发展的重视，以及期盼河南乒乓球重现辉煌的渴望。培养一个世界级顶尖选手是需要一个过程的，要12~14年的时间，所以，大家都要有耐心。”李晓东如是说。在他看来，培养世界级顶尖选手，抓好基础培养是重点，不但要往国家队输送队员，还要能站稳脚跟成为主力。

与业余乒乓球爱好者面对面，李晓东认为这是一个进一步推广乒乓球运动发展的良好途径，“能参加这次郑州首届全民乒乓推广大赛，看到有这么多业余爱好者能参与到乒乓球这项运动中来，我很高兴。中国乒乓球队现在也在举行乒乓球进高校、进部队的活动，让更多的人喜欢上乒乓球，能促进全民健身的开展，我很乐意贡献自己的一份力量。”

本报记者 陈 凯