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密切联系群众，置身于工人、农民之中，是习仲勋一贯倡导并身体力行的优良作风。早在土地革命战争时期，他就在渭北、西北苏区结交了许多农民朋友，在艰难困苦的环境中，在白色恐怖的形势下，他常说：“在群众中最安全。”进城以后，他没有忘记这里的父老乡亲。

1958年秋他回陕西调查时，特地到很多地方去看望群众，了解情况。

1962年春，当他得知陕西渭北一带闹春荒，一些基层干部存在强迫命令、作风粗暴问题时，亲笔致信省地县领导，要求放开粮食市场，让农民去陕北换粮自救。他当时严肃地说，我们的干部如果对群众不好，是要挨扁担的！

1985年底，他听说陕西长安、铜川、泾阳等地发生滑坡自然灾害，即打电话给省委主要负责人，询问灾情，要求做好救灾抢险和群众安置工作。

习仲勋这次回陕西，仍然没有忘记群众。8日是大年初三，习仲勋到宝鸡市看望工人群众。在国营长岭机器厂，他视察了工厂的生产，察看了工人的生活，慰问坚守在第一线的工人和技术人员，向他们拜年。在电冰箱生产车间，他高声向工人致意：工人同志们辛苦了，祝你们新春愉快！工人们报以热烈掌声。习仲勋仔细地听取了工厂生产情况的介绍，指出，要搞先进技术，要日新月异，争取时间，搞竞争不争取时间不行!

习仲勋在宝鸡还到中美合资的秦明医学仪器有限公司视察并慰问工人，他考察了这个公司心脏起搏器的生产情况，深入到各车间向工人致敬。

在宝鸡河滨公园，习仲勋瞻仰了宝天铁路英烈纪念碑，并向长眠在这里的英烈们敬献花篮。纪念碑于1952年10月1日落成，碑上镌刻着纪念碑文和彭德怀的题词，镌刻着习仲勋当年题写的“功在西北、永志不忘”八个大字。宝天铁路，是他主持中共中央西北局工作期间，领导修复建设的一条西北交通动脉。面对纪念碑，他心潮澎湃，思绪万千，修筑这条铁路的艰苦岁月，中国人民解放军第十九兵团和陕西省军区广大指战员的牺牲精神，陕甘两省数万民工的无私奉献精神，顿时萦绕在脑际。习仲勋肃立良久，绕碑一周，对陪同的人讲述了新中国建立伊始恢复国民经济的情景后，深情地说：在新的历史时期，我们要继承和发扬英烈们忘我劳动、不怕牺牲、勇当开路先锋的革命精神，把宝鸡建设得更美好，把陕西建设得更美好。

习仲勋在宝鸡市与十二个县的党政领导、离退休干部及各民主党派负责人座谈后，便深入农村看望群众。他来到凤翔县纸坊乡六营村，一下车就被早已等候在这里的农民群众围了起来。习仲勋像见到老朋友一样，热情地紧紧握着一双双长满老茧的手向大家说，看到你们一个个喜气洋洋的神情，就知道你们过得很好。希望你们好好干，日子越过越好。大家报以热烈的掌声。

陪同的领导特意向习仲勋介绍了农民泥塑家胡新民。习仲勋看着这个年轻精干的小伙子，高兴地说，好啊，到你家去看看。胡新民带路，村民们簇拥着习仲勋走进了这个普通农家。他坐在炕头和胡新民拉起了家常。胡新民向习仲勋说，彩绘泥塑在过去俗称“耍货”，我家祖辈以此手艺为生，用这个“耍货”换些柴米油盐养家糊口。“文化大革命”中当“四旧”给破了，现在政策好了，我们又搞起来了，而且越搞越大。习仲勋点了点头说，你这是实话！现在党和政府支持你们，要大胆地干，往前闯，把我们的民间艺术挖掘出来，并且有所创新，有所提高。他仔细地询问泥塑的配料、制作、产量和销售及收入情况，胡新民一一作了回答，并介绍说，他还到过美国，见过里根总统，现场为他作了泥塑制作表演。习仲勋赞许地说，这不容易，这样年轻，就漂洋过海，为国争光，还是后生可畏呀!

胡新民全家为习仲勋作了彩绘泥塑现场表演。看着一块块黄泥巴转眼间魔术般地变成活灵活现的小泥人、小老虎，习仲勋高兴地拍着胡新民的肩膀勉励说，你们的彩绘工艺很有特色，古色古香，生动质朴，这就是我国民间工艺的魅力，难怪美国总统也感兴趣哩！

习仲勋还在这个村子察看了农民的住房，询问了生产生活情况，特别关切地询问了农民的收入情况，嘱咐陪同的领导说，要帮助农民放开手脚干，泥塑这样的好东西，还怕没人要？要把规模再搞大一些，向批量生产发展，带动全村群众致富。

魂 归 故 里

2000年1月1日，是新纪元的开始。当新年钟声敲响的时候，许多往事涌上了习仲勋的心头。他想起了熟悉的共和国缔造者，想起了并肩作战、患难与共的革命战友，想起了一大批为国捐躯的革命烈士……他想得更多的是曾经生活和战斗过的延安及陕甘宁边区，那里的山川河流、黄土高坡，那里的一草一木，特别是那些勤劳勇敢、忠厚朴实的父老乡亲，使他的心情久久不能平静，他想在有生之年再回去看看熟悉的土地和人民。

他把这个愿望告诉了夫人齐心，得到支持和赞同。这时，习仲勋已是87岁的老人了，年龄和健康的原因使他难以成行。于是让齐心代表他回陕甘老区，看看那里的山山水水，慰问那里的干部群众。

2000年初夏，齐心一行从北京出发，先到陕北的延安和绥德，再到甘肃省华池县的南梁地区，然后来到陕西省旬邑县的马栏和耀县的照金，历时20天，行程5000公里。

习仲勋曾经在这些地方生活战斗了二十个春秋，足迹遍布22个县66个地方。解放后，这些地方被确定为革命老区，有的还建立了纪念馆。齐心不顾辛劳，一一走访。在陕北的绥德地委旧址，她触景生情，回忆起当年和习仲勋并肩战斗的幸福时光；在延安习仲勋工作过的地方，她怀着敬仰的心情寻觅丈夫的足迹；在刘志丹、谢子长墓前，她代表习仲勋献上花篮，表达哀思。这些地方的干部和群众得知习仲勋的家属来了，都出来迎接，有的群众还步行几十里来看望，不少人都认识齐心，还能喊出她的名字。这种场景，说明老区人民对习仲勋的感情是多么深厚！