西国车利尼大马戏

空中悬绳大战

左丽慧 文 李 焱 摄

上海小校场年画区别于其他地区年画的一大特色，就是对于晚清这个裂变时代移风易俗的忠实反映，尤其是对那些当时出现的新奇事物的细腻描摹，让人有大开眼界之感。上海小校场“文仪斋”出品的这幅《西国车利尼大马戏空中悬绳大战》，便是代表作之一。

1843年，上海开埠后曾有多家外国马戏团来沪表演，其中影响最大的当为美国的车利尼马戏团，除传统的驯马和马术表演外，还有惊险的高空节目，曾令上海“万人空巷”。

车利尼究竟是何方神圣，只是戏班名号还是确有其人，又身怀何等绝技？有人考证过当时的报纸广告，可以得知的是确有其人，并且经常会在演出最后亲自上场一显身手。据记载，车利尼首次来沪演出时在1879年夏，因广受欢迎，营业甚佳，以后曾多次来上海表演。