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李将军回忆说，远航南沙，过去战斗舰艇很少去，一般是辅助船，执行的任务也大多为科学考察或是航海实习。这次不一样，以导弹驱逐舰、导弹护卫舰为主体组成的战斗舰艇编队，遂行的是行使南沙主权的战备巡逻任务。因此，出海前部队进行了充分准备——装备准备、航行准备，安全准备，应付突发事件准备，包括对官兵的思想动员与教育，都做得非常深入细致。

编队在南沙群岛巡逻整整20天，把南沙海域里里外外都跑到了。巡航期间，经常遇到周边几个国家的海军舰艇。有的心中有鬼，见到中国舰艇编队，离老远就乖乖躲避了；也有装糊涂无理纠缠的。在曾母暗沙海域，某邻国护卫舰公然叫板，发灯光信号询问中方编队是哪国军舰，回答中华人民共和国；对方又问到这儿干什么，这不是明知故问吗？曾母暗沙在中国传统海疆线之内，中国舰艇编队到这儿巡航天经地义！

“这就是南沙现状，某些国家的石油钻井平台早就架设到我们的领海里来了。”面对海洋主权被侵占、海洋资源遭掠夺的现实，莫大的耻辱与悲愤，强烈的使命与责任，一起涌上李树文的心头。后来外交部专门邀请他作过一次南沙问题的情况报告。将军忠肝义胆，直言不讳：“南沙，仅仅靠外交声明是维护不住的，必须有一支强大的海军来保卫！”

太史公有言：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”

20世纪50年代以来，南沙群岛230多个岛礁沙洲，82万平方公里海域，被一张巨大帷幕屏蔽了。

地质勘探资料表明，南沙海域发育着一系列沉积较厚构造类型各异的新生代盆地，藏有丰富石油天然气资源，其中尤以万安盆地、文莱—沙巴盆地、巴拉望盆地和礼乐盆地等五个大中型含油气盆地远景最好，有望成为“第二个中东”。

人类终于透过南海深深的海水，嗅到了石油的腥味。南沙群岛开始骚动，中国领海主权和海洋权益再次遭劫。

在所有东南亚国家中，菲律宾最早对南沙群岛提出主权要求。

1950年5月17日，菲律宾总统季里诺在记者招待会上宣称：“根据国际公法，团沙群岛（南沙群岛）应该辖属于最近的国家，而距离该群岛最近的国家就是菲律宾。”

对此，中国政府和台湾当局均发表严正声明予以驳斥，重申南沙群岛属于中国，菲律宾当局看情势不对，才暂时未敢有所动作。

1956年5月，菲律宾政府又上演一幕更为荒唐的闹剧：先是暗中鼓励菲航海学校校长汤姆斯·克洛马组织一个所谓“私人探险队”和“远征队”到南沙活动了一趟，接着便由外交部长加西亚饶有架势地向世界宣布，菲律宾“发现”了南沙群岛，称南沙群岛为“无主地”，菲对南沙群岛拥有“主权”，并将南沙群岛更名为“卡拉延群岛”，单方面划割24万平方公里归菲所有。

消息传出，全球华人义愤填膺。中国政府和台湾当局均严词抗议。台湾国民党海军于当年6月和9月两次派遣舰艇编队赴南海侦巡，并重新派兵驻防太平岛。最终，在北子岛上拘捕了汤姆斯·克洛马。克洛马承认南沙群岛是中国领土，并保证“今后再不乱入该海区”。“克洛马闹剧”就此收场。

老实说，菲律宾对南沙群岛的主权要求，类似于撒泼耍横的胡搅蛮缠，毫无历史文明层次和现代法理依据可言。

世界公认的国际法从来没有依据远近来划分领土归属，相反，“历史性水域”则是国际法承认的主权标志之一。尽管菲律宾仅凭远近对南沙群岛提出主权要求，既有悖历史事实，更不符合国际法规范，但凭借地利之便，菲律宾当局还是于1970年8月，率先抢占了南沙群岛的马欢岛和费信岛。此后，又在1971年至1980年的10年间，先后占领南沙六个岛礁。

与菲律宾“海盗式”明抢强占相比，越南对南中国海领土扩张野心披上一块伪历史与假法理的遮羞布，其贪婪与疯狂则更胜一筹。

早在越南南北统一前，南越当局就先后抢占南沙群岛多个岛礁，并把侵略魔爪伸向西沙群岛。1974年1月，中国政府忍无可忍，发起自卫反击战，一举收复西沙群岛中三个被占岛屿，将南越侵略者赶出西沙海域。

在新中国成立后长达20多年的时间里，越南当局在西沙群岛和南沙群岛领土归属上，一直信誓旦旦、言之凿凿地承认“自古以来就是中国的领土”。越南官方1974年以前出版的地图和教科书也同样明确承认西沙群岛和南沙群岛是中国领土。

然而，越战结束后，越南恩将仇报，出尔反尔，推翻以往所有公开承诺，公然提出南海诸岛主权要求，其理由，“基于当时战争的考虑”。也就是说，越南当时要利用中国，以赢得中国对越战的支持。越南人的脸说变就变，昨天还是“同志加兄弟”，今天就反目成仇，兵戎相见。

1979年9月28日，越南外交部公布一份题为《越南对于黄沙和长沙两群岛的主权》白皮书，并煞有介事地强调，要想证明领土主权，必须拿出“属于国家的正式材料”和“具有法理价值的文件”。

越南企图用拼凑和编造的一些自相矛盾、根本站不住脚的所谓“证明资料”与中国叫板，为其非法占领和扩张野心寻找法理依据，可谓自不量力，太“小儿科”了。殊不知，在西沙群岛和南沙群岛领土主权归属上，中国拥有的“属于国家的正式材料”和“具有法理价值的文件”，以年代长度计跨越数千载，以数量论更是汗牛充栋。

越南当局知道，在南海诸岛领土主权上与中国打“笔墨官司”无可言胜，唯一招数就是“抢先下手、武装强占”。于是，中国西沙群岛和南沙群岛，公然被划入越南领土版图，南沙岛、礁、沙、洲，更是被越南非法抢占24个。其贪婪与无耻、猖獗与疯狂，可谓肆无忌惮，登峰造极！

受越南、菲律宾恶劣行径影响与蛊惑，马来西亚、文莱也先后对南沙群岛提出主权要求，并采取了抢占岛礁的实际步骤。如此，越、菲、马、文四国先后非法占领南沙群岛41个岛、礁、沙、洲，由此形成五国六方的复杂局面。

中国政府一直避免南沙群岛问题复杂化、国际化，力图在和平共处五项原则基础上，通过双边谈判解决领土领海争端。遗憾的是，中国基于与东南亚国家传统友谊和地区和平稳定而采取的这种忍让与克制态度，不仅没有得到充分尊重和理解，反而被有关国家认为软弱可欺。时时忍让、处处克制，换来的却是尴尬和窘迫。