港岛观赛马

马承钧

马年新春游香港，形形色色“马造型”铺天盖地，各大传媒“马经”专版热闹非凡，正月初三开锣的贺年赛马日更令香江两岸万人空巷。不由想起当年邓小平向撒切尔夫人解读“一国两制”时一句名言：“香港回归后，马照跑、股照炒、舞照跳。”邓公此言令港人吃了定心丸，促成了百年梦圆。

友人C先生驾车接我驶向位于新界东隅的沙田马场，刚下车，就被一股超强的火爆氛围震住：大门内外人山人海，端的是水泄不通、盛况空前。

马场处处张灯结彩喜气洋洋，“马道成功”、“一马当先”、“神马扬威”等巨幅旗幡吸人眼球。手持玩偶马和彩色风车的观众穿戴一新热情高涨，不少人午前就进场占好座位。许多看客手捧“马经”交头接耳，现场探讨赌马的诀窍。一位唐装长者笑道，他刚去沙田车公庙祈福，期望马年行大运。

C君说，沙田马场是1978年填海建成，可容纳 6 万多人，属世界一流马场。中央是旖旎的彭福公园。营业大厅设有很多供“马迷”购彩票和派彩的窗口，处处人头攒动，C先生选择一匹白马下注660港币。一排排大型荧光屏，可从不同角度观赛。沙田马场与铜锣湾旁的跑马地为港岛两大马场，分日夜两场，通常周三赛马在跑马地，双休日在沙田。

我们终于在E区找到两个靠上的位置，但见金马、风车阵与赛场员工装扮成财神和卡通马在场边翩翩起舞，掌声、欢呼声、锣鼓声此起彼伏。十几名穿戴鲜亮的中外骑士牵着爱马走向起跑线，摩拳擦掌跃跃欲试。

被港人昵称“财爷”的香港特区政府财政司司长曾俊华，西装革履地由香港赛马会主席施文信、行政总裁应家柏等人陪同前来观赛，并主持醒狮点睛仪式，为马年首个赛马日助阵。

C君介绍，香港赛马为速度赛马，分短途（1000 米）、中途（1650米）、中长途（2200 米）几个类别，包括草地和泥地两种。每场有12到14匹马参赛，前六名胜出，奖金分别给予马主、骑士和练马师。马会还经常举办冠名赛，由冠名者提供特别奖金，从数百万元到上千万不等。

一声锣响比赛开始，全场人声鼎沸、振臂呐喊，十几匹良骏昂首扬蹄腾云驾雾，不到三分钟就冲到终点。随即第二场开赛，骏马奔腾如闪电，喝彩声如海涛震天，令我想起李贺《马诗》里“向前敲骏骨，犹自带铜声”、“一朝沟陇出，看取拂云飞”的句子。

当天沙田共赛马11场，精彩纷呈。下午5时，“贺年杯”马赛结束，曾俊华等笑容可掬走向草地向获奖者颁发奖杯，并向头马马主送上元宝。“财爷”还时而用V手势、时而拱手向观众拜年，观众则高呼：“财爷，加油！”

荧光屏显示此日共接纳9.1万观众，总投注超15亿港币。众人期待“马上发财”，投10元港币独中头奖者，可得2800万元。每位进场者还获赠印有徐悲鸿水墨名作《双骏图》纪念品，一对老外伉俪拿着礼品爱不释手，连声“Very good！Very good！”

1884年成立的香港马会，迄今乃亚洲最大最高级的会所之一。其130年光辉历史和优秀传统赢得港岛各界的尊崇：2003年被选为香港“超级品牌”总冠军。香港马会也是全球顶级速度马竞赛营办机构，比赛水平和奖金均为世界之最，每年在港岛举办的国际赛马吸引世界各地的骏马、骑士和观光客。2008“京奥”马术比赛的成功举办，令香港马会更享殊荣。

马会为港人提供超级赛马娱乐，也力挺内地马术运动，1986年起就向北京、内蒙古、上海、大连、深圳和八一体工队赠送退役纯血马，有的配给骑警，有的转型于马术活动。马会还被特区政府委托专营彩票和足彩业务，协助政府打击各种非法赌博。

赛马会为香港经济做出重大贡献。作为港岛第一纳税大户，上年度共缴税165亿港元，占特区政府总税收7%。作为香港最大雇主之一，马会聘用4400名全职及20000名兼职。值得一提者：马会还是香港第三大慈善机构，上年度捐善款17.3亿，用于康乐、文化、教育、卫生和社会服务，著名的维多利亚公园、海洋公园、滘西洲高尔夫球场、将军澳足球培训中心等均获其赞助。笔者感慨：“赛马文化”风情妍，撼动港岛万人心！