连德林

农历五月十三,过去郑州农村多把此日称作下雨的“好儿”，是个吉利日。民间俗语有“大旱小旱不过五月十三”﹑“五月十三关公磨刀斩小妖”的说法。关公，即三国时的关羽，字云长，后人把他神化后，通称关帝﹑关公或关老爷。传说关公英灵升天后，玉帝封其为“三星都督”，由民间“万世人杰”升华为天庭中的“神中之神”。关公在南天庭就职后，时常到下界体察民间疾苦，因而各地纷纷建起关帝庙，受到民间众百姓的虔诚供奉，也因此招致了南海一妖龙的妒忌。有一年正值夏粮作物旺长时，妖龙趁关公外出巡察不在天庭时，便张开血盆大口吸干了江河之水，致使大地庄稼干旱枯萎，农民便到关帝庙祈祷求雨。当关公回到南天庭听到百姓的诉求哭讨声时，便俯瞰下界，见赤地千里，旱情严重，于是便启奏玉帝，请旨擒服妖龙为民除害。玉帝准奏，定于五月十三日吉时，在南天门外磨刀出征，当时所用磨刀之水洒向凡间形成微雨。而后，关公与众天将一起降服了妖龙，逼其吐出腹中水，解除了人间旱情，恢复了风调雨顺的景象。从此以后，人们把五月十三日视为关公磨刀斩妖和下雨的吉日。

人们把五月十三视为下雨的吉日，只是一种心理上的期望。按农时节令，这时正处在“芒种”与“夏至”之间，在正常的气候条件下，都会有降雨的过程。此日若是下雨，人们则会说关公在磨刀，磨刀水从天而降，下的是吉雨，预示当年必将雨水均匀，五谷丰登。若是此日前后无雨又有严重旱情，那该如何呢？民间也有招数，那就是把关老爷的塑像抬出庙外放在阳光下，这叫“晒驾”。如果再不下雨，接下来便举行盛大的祈雨仪式，新中国成立前这种祈雨活动在郑州农村很是流行。下雨和关公联系起来，使他具有了一定的“雨水神”属性。祈雨也多是群众自发的一种求雨形式，在那靠天吃饭的当时，人们在无法与天抗争的情况下，借助关公的神力和天斗，也算是一种无奈之举，从中反映的则是人民大众纯朴、善良的本质。

有关五月十三祭关公的说法很多，有说此日是关公的生日，有说是关公单刀赴会的日子，再就是磨刀斩妖下雨的吉日。其实在民间五至十月有三天为关公纪念日：即五月十三磨刀日，六月二十四诞辰日和十月遇害的“神日”。五月十三关公斩妖除害，民众感其恩德，则把这天作为“关公救生日”来进行祭祀纪念。这里虽有迷信色彩的成分，但仍不失为一种有益的民间信仰。

2006年，济南市已把五月十三作为“祭天习俗日”申报为第一批非物质文化遗产。