民国时期的启蒙教材

谭 秋

近年来民国小学国文课本持续热销，这从一个侧面说明了当时教科书的编写是比较成功的。参与编写的大都是当时有名的文人学士，是标准的大手笔写小文章，这也是成功的一个重要原因。

抗战期间，知名学者梁实秋主持全国中小学教科书编务工作，聘请一位模范教师撰写小学国语课本第一册第一课课文。课文很短，只有几个字：“来，来，来上学。”印出来后颇受非议，认为对于启蒙儿童来说这些字太深。后来梁实秋为商务印书馆主编教科书时，特地邀请一位当时批评最激烈的学者撰写，并且预支了稿费。一个月后， 那位老 先生把稿费退回来，说实在编不下去，梁实秋只好另找他人，最后定为“去，去，去上学”。

为什么把“来”改成“去”呢？许多人都不理解，认为毫无必要，但是细细琢磨便可领会其中的妙处。这一字之改，把原来由学校和 老师对学生的召唤，改为家长对孩子的主动催促和学生自己对读书的一种自觉追求，包含着父辈对子孙的希冀，又唤起了孩子对知识的渴求，实在是神来之笔。

如“去，去，去上学”这般优秀的国语教材在民国年间比比皆是，其中最受好评的当属叶圣陶1932年主编的《开明国语课本》。《开明国语课本》由开明书店出版，共八册，这套读本突出儿童特色，全书图文并茂，具有浓郁的儿童文学色彩。文字部分由叶圣陶亲自主笔，叶圣陶好友、漫画家丰子恺 先生绘制插图。据叶圣陶晚年回忆，这套课本一共四百多篇课文，形式和内容都很庞杂，大约有一半是创作，另外一半是改编和再创作，没有一篇照搬别人的作品。

课本一上市就引起了轰动，受到社会各界特别是小学教员的普遍赞誉。他们说有的教材内容陈腐，语言枯燥，插图呆板，孩子们见了就厌烦，哪还有学习兴趣，教科书就应编成《开明国语课本》这个样子。1980年代，有人请叶圣陶写一篇《我和儿童文学》的文章，叶老又谈起了当年编写《开明国语课本》的感想：“给孩子们编写语文课本，当然要着眼于培养他们的阅读能力和写作能力，因而教材必须符合语文训练的规律和程序。但是这还不够。小学生是儿童，他们的语文课本必是儿童文学，才能引起他们的兴趣，使他们乐于阅读，从而发展他们多方面的智慧。当时我编这一部国语课本，就是这样想的。”

这套教材第一册第一课也非常简单，只有短短的两行字。一行是“先生，早”，孩子们的口吻；一是“小朋友，早”，老师的口吻。两句话都很短，但鲜活生动，听一遍就会。七个字中有一个是重复的，生字只有六个，笔画都不多，间架又清楚，容易认，比着写也方便，特别适合儿童读写。为什么把这两句话作为开学的第一课呢？据叶圣陶之子、著名科普作家和出版家叶至善回忆，其中还有一些原因：

把这两句话放在第一册开头，似乎还有些讲究。开学的那天，初小一年级是头一回跨进学校，觉得什么都既新鲜又陌生。见着老师，他们上前去鞠了躬、问了好，老师微笑着欢迎他们。等到上国语，老师发下课本，他们翻开一看，方才那温馨的一刹那原来已经写上课本了，还有像快照似的插图哩。插图上画着校园一角，叶绿花红的美人蕉开得正盛，正是初秋时节。教课的老师如果善于启发，定能使孩子们感到学习的快活，逐渐养成观察和思考的好习惯。

抗战爆发后，上海开明书店正处在火线上，受了许多损失，许多书籍只好停印，其中也包括这套深受师生们欢迎的《开明国语课本》。