新华社记者 田 野

新西兰有关方面19日在奥克兰宣布，在沉没112年后，承载着499名华人遗骨、印证了华人在新西兰开拓历史的“文特诺”号蒸汽货轮的沉船位置已经确定。

“文特诺”号项目组当天正式宣布，沉船所处位置是新西兰北岛霍基昂阿港以西21公里、水下150米处。

“文特诺”号蒸汽货轮1901年在英国格拉斯哥完成建造，钢制结构，重3961吨，长105米，宽15米。1902年，“文特诺”号在运送499名新西兰华人遗骨返回中国途中触礁沉没，其沉船位置一直是个谜。海难之后，当地毛利部落发现冲上海滩的33具华人棺木。由于当时信息闭塞，棺木的由来一直困惑着当地居民，但出于对逝者的尊重，他们把这些棺木一一安葬，并细心呵护。

“文特诺”号项目组于2012年12月首次出海利用声呐探测技术确定沉船位置，次年1月利用遥控潜水器探测沉船。今年1月和4月，项目组派出两批潜水员实地勘测，并打捞数件沉船物品，确认沉船为“文特诺”号。

这项发现确认后，新西兰政府遗产署宣布将“文特诺”号残骸列为考古遗址进行保护，未经该机构同意，任何人不得改变或损害这一遗址。

据记载，第一批华人移民于1865年来到新西兰，主要集中在南岛奥塔戈地区的金矿附近。由于疾病和穷困等原因，不少人客死异乡。1883年，一位名为徐肇开的华商出资把230名中国矿工的遗体运回祖国安葬。

在第二批华人遗骨启运前，徐肇开去世，他的棺木于1902年10月也搭载“文特诺”号准备返乡。不幸的是，运载499名华人遗骨的这艘船起航后在西部塔拉纳基海域触礁受损，继续驶往奥克兰修理途中沉没，船上13人遇难。

据新华社新西兰奥克兰11月19日专电