连 航

左祖右庙的观念、文左武右的仪制，结婚照、全家福，乃至出席某些重要场合往往男在左，女在右。可见，左右不但可以表示方位（左边右侧，江左山右等），还有着丰富的文化内涵。

《五运历年记》认为，中华民族的日月之神由盘古氏双眼（日左眼，月右眼）所化，日神伏羲在左，左手持矩；月神女娲居右，右手拿规。规和矩既是生产工具又是社会秩序的象征。男左女右的说法也由此而来。

古代帝王是至尊，背北面南而坐，左侧即东边，因古人以东为尊，相应地左也就高贵起来。与此相仿，过去民宅都依此例而建，北房俗称堂屋、主房，因祖宗牌位设于正中而地位最高，所以开间、进深、高度等在尺度上都大于其他房间。一般而言，房间坐北朝南，大都东西长南北窄，故室内最尊的座次是坐西面东（帝王之左）。

古代官制在不同时代，或以左为尊，或以右为尊。《廉颇蔺相如列传》中“以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。”以及《汉文帝纪》“右贤左戚”都是以右为尊。郑玄对《汉书》“吾极知其左迁”作注云“是时尊左卑右”由“是时”可推知，当时尊左而郑玄生活的年代就已经尊右了。值得一提的是，贬官称“左迁”升官称“右迁”。车骑中，则以左为尊。空着左边的位置以待宾客称“虚左”如《魏公子列传》“公子从车骑，虚左，自迎夷门后生”。

古代哲学家认为自然界的万事万物有大小、高低、上下、长短、左右之分，大、上、高、长、左为阳，反之为阴。男刚强暴躁属阳居左，女性温柔和属阴位右。“男左女右”在中医理论（望、闻、问、切）上，指的是男女生理上的差异，在中医诊脉中，男子取气分脉于左手，女子取血分脉于右手，就连小孩儿患病观察手纹，也取男左女右。

近代常用“左倾”，“右倾”表示革命中的态度。左倾往往含有冒险意义，右倾却有保守意味，可以说左和右不再具有尊卑意义，仅作为语素存在了。