笏

刘绍义

笏，又叫笏板、手板、玉板或朝板，一般是由玉、象牙或者竹木制作而成的。《说文解字》曰：“笏，礼玉藻。笏天子以球王；诸侯以象,大夫以鱼须文竹、士竹、本象可也。”

古代文武大臣朝见君王时，双手执笏以记录君命或旨意，也可以将要对君王上奏的话记在笏板上，以防遗忘。《礼记》：“凡有指画于君前，用笏；受命于君前，则书于笏。”

《礼记》中还规定了笏的尺寸大小，“长二尺六寸，中宽三寸”。笏，从周代开始使用，一直到明末清初才停止。停止的原因很简单，因为宋以前都是“坐而论道”，君臣之间可以当面讨论问题，大臣宰相面见君王时，君王一般都比较客气，不但“命坐”“赐坐”“请坐”，有时还“赐茶”。

到了宋太祖赵匡胤的时候，为了提高君王的威望，将“坐而论道”的“制度”废除了，取而代之的是“立而上言”。

笏，在古代也是一种地位和权力的象征。例如唐武德四年以后，五品以上官员执象牙笏，六品以下官员执竹木笏。《旧唐书·崔神庆传》：“开元中，神庆子琳等皆至大官，群从数十人……每岁时家宴，组佩辉映，以一榻置笏，重叠于其上。”以炫耀自己的高贵和出身的不凡。

清朝，君臣之间的礼节更为烦琐，不但不让“坐而论道”，连“立而上言”也不允许了，臣见君时只能“跪而奏事”了。这一跪不当紧，满朝文武趴在地上双手再握只笏，那将成何体统，与乌龟王八没有什么两样了。所以清朝皇帝从一开始就取消了带笏上朝的制度。