13

“唉，”董掌柜摇摇头，叹道，“小伙子呀，不是阿拉不肯收你，是这条街上没人肯收你。”

顺安愕然：“为什么？”

伙计阴阳怪气道：“真没见过介拎不清的人嗬！常言道，龙生龙，凤生凤，老鼠生来能打洞，晓得不？你一家世代开戏班为生，你天生是个唱戏的！”

“小伙子，”董掌柜顺势接道，“回去从你阿爸、姆妈学戏文吧，那里面学问不少，也有远大前程哩！”

顺安急赤白脸，抗辩道：“董掌柜，我不想学唱戏，我只想学做生意！”

“嘿嘿，”阿青语气揶揄，“甫少东家，当戏子不是蛮好的嘛，台下虽说低贱，台上却是尊贵。在戏台上一站，帝王将相，才子佳人，任由你做去，这才叫洒脱人生哩！”

顺安恨恨地白他一眼，心里窝火，但在这节骨眼上，又不便发作。

“啧啧啧，”阿青越发放开了，“放着金饭碗不端，这不是犯傻吗？戏子虽说淫贱点，可洋钿不少挣哩！一场堂戏就是几块大洋，比在堂子里当窑子挣钱多嗬！”

顺安气血上涌，脸上火辣辣一阵灼热，猛地冲到阿青跟前，死死掐住其脖子：“你讲，啥人淫贱了？”

阿青挣脱开，跳到一边，指他咆哮：“你这婊子养的，啥人淫贱，回家问你姆妈去！”

顺安暴怒，再次冲上，将他扑倒在地，挥拳猛打。

董掌柜吓坏了，从太师椅上站起来，急道：“快，快拉开他！”

伙计上前拉开顺安。顺安得胜，恨恨地盯众人一眼，转过身，昂首挺胸，大踏步走出内院。

阿青从地上弹起，追前几步，指他骂道：“你个婊子养的，老子这就让你晓得啥人淫贱。你阿爸是贱籍，生来就是贱人。你姆妈比你阿爸更贱，是婊子，年轻貌美辰光，只在堂子里转，挨千人折，遭万人踏，方圆百里无人不晓。你也不姓甫，是不折不扣的野种，要是不信，你就撒泡尿照照，看你身上哪处地方长得像那大烟鬼！”

“我操你娘！”顺安血脉贲张，返回身来，犹如暴怒的狮子一样大吼一声，朝他飞扑过去。

挺举相救甫顺安

十字街口，挺举仍在闭目背诵。

围观人越来越多。众看客无不翘首伸颈，不无钦佩地看着他。

挺举越背越慢：“……第十三卦，天火同人，乾上离下……同人于野，亨，利涉大川……”

葛荔有节奏地晃动柳条，两眼扑朔迷离，眼珠子却是左右移动，余光射在挺举脸上。

挺举微微睁眼，斜睨葛荔，暗忖一念：“百经之中，最难者为《易》。此女子竟然以此为戏，要么是奇女子，要么是充大的。待我故意错背一字，也试她一试？”于是故意诵道：“……彖曰，同人，刚得位得中，而应乎乾，曰同人，同人曰，同人于野，亨……”

“停停停！”葛荔猛然大睁杏眼，脸上现出坏笑，“嘻嘻嘻，我的生员大人，”不无得意地扬扬柳条，“是‘柔得位得中，而应乎乾，曰同人’，不是‘刚’！”

见她竟有这般本领，众人皆是惊叹，人群不安地骚动。

挺举亦是惊愕，不可置信地望着她，连连拱手：“是在下记错了，谢小姐斧正！”

“嘻嘻，本小姐候的就是这个。记错了就该受罚。伸手吧！”

挺举叹服地闭上眼去，伸出手来。

葛荔扬起柳条，正要打他掌心，远处有人大叫：“快来看呀，茂昌典当行有人打架喽！”

人群大乱，有人跑向茂昌行，有人仍旧围在这里。

听到“茂昌典当行”几字，挺举打个惊怔，猛地想起顺安，这也顾不上葛荔了，撒腿就朝那个方向飞跑。

葛荔反应过来：“死滑头，哪里逃去？”跟后紧追。

茂昌典当行前的街面上，阿黄几人早将顺安推倒在地，轮番踢打。顺安疯狂反抗，无奈是寡不敌众。

人们越围越多，里三层，外三层，将他们几人裹在街中心。

阿青站在旁边，一边指挥打人，一边招徕起哄：“兄弟们，打死这个狗杂种，让他记住他是哪儿贱！”朝众人挥胳膊大叫，“老少爷们，快来看哪，街西戏子家的狗杂种打人喽，快来看呀！”

看热闹的人纷纷起哄：“打呀，打呀，真就是戏子家的小杂种哩，打死他拉倒！”

阿黄等打得更起劲了。顺安吃不住，两手抱头，龟缩地上，只有招架之功，再无还手之力。

正在街上闲逛的碧瑶听到这边喧嚣，拉秋红飞跑过来，看一会儿，不明所以，挤到阿青跟前，问道：“喂，他们为啥打他？”

阿青瞥她一眼：“他是个贱人！”

“贱人？”碧瑶天真地问，“是小偷吗？”

“小偷？”阿青的眼睛眨巴几下，“对对对，此人正是小偷，是贱得不能再贱的小偷，竟然偷到鲁家当铺里，被我们几人抓个现行！小姐，你讲此人该打不？”

碧瑶恨恨地说：“该打，我恨的就是小偷！”

阿青转向众人，扯开嗓门子大嚷：“老少爷们，你们听见没？”指着碧瑶，“这位小姐讲了，这人该打，因为他是个下贱的小偷！打呀，打死这个下贱小偷！”

阿黄一脚踹在顺安腮帮上，当下就有鲜血沿顺安的嘴角流出。

顺安仇恨的目光射向碧瑶，攒足力气，呸地朝她猛吐一口。一团血污直直地落在碧瑶的一身新旗袍上。

碧瑶浑然不知，不无兴奋地对秋红道：“秋红，听见没，这小偷生了豹子胆，竟然来偷咱家当铺。董掌柜哩？快叫他来！”

秋红正要走开，一眼看到血污，惊呆了：“小姐，你的旗袍！”

碧瑶低头一看，花容失色：“天哪，我的新旗袍！”

阿青幸灾乐祸道：“小姐，这贱人是故意吐你的！”

碧瑶气得脸色煞白，跺脚大叫：“这个死贱人，打！打！打死他！”

阿青大叫：“你们几个愣啥哩？小姐讲了，打死他，打死这个贱小偷！”