本报记者 李晓光 文/图

时过惊蛰，乍暖还寒。一层薄雾笼罩下的中岳庙若隐若现，行走在被世人所熟知的这座道教圣地内，苍松翠柏间自有一番静意。从崇圣门进，沿石径前行，东北方向便到了此次探访的目标——镇库铁人。振臂握拳、昂首挺胸，屹立在古神库四隅的铁人令人眼前一亮。

铁人共4座，每尊重约3吨，高约3米，分落在东南西北四个方向。姿势雄伟，栩栩如生，走近前来，需仰视才能观其全貌。不仅如此，铁人或俯视，或抬头，或怒目，或凝视，神情各不相同。

4尊铁人为北宋治平元年（1064）忠武军匠人董襜等铸造。铁人躯体有连接痕迹，可知系接铸而成。背部有铭文：“忠武军匠人董襜记治平元年六月二十八日”。另一铁人肩部亦铸有“忠武军匠人董襜”等字样。

见记者看得仔细，旁边一位老者笑着说：“这4个铁人可不简单，自西向东代表了4个姓氏，李刘陈张，逢着节，来这儿烧纸还愿的人挺多。”

老人所说是否真实无从考证，但关于铁人的传说可是流传下来不少。

据记载：传说之一是北宋平治元年（1064）整修中岳庙时，为防火除邪保护神库而铸造的。相传，北宋英宗年间，修缮年久失修的中岳庙。在大规模的整修过程中，人们都在为拆除的神像如何发落犯愁时，从山西来了一位看风水的道士，他建议把神像埋入地下保存起来。中岳庙道长接受建议，便在此处挖一地宫，将旧神像封存起来，地面盖一建筑物，名曰神库。

经过内外整修，庙貌大为改观。就在大家都为修复工程将要竣工高兴的时候，时任道长却高兴不起来，因为庙内过去年年有火灾。后来，道长差人赶往山西请来风水道人。道人详细查看了庙内庙外，东西南北，然后建议在神库四角分别铸立一尊铁人。东北角铁人面向西南镇守“神库”，其余3个统统面向西北，盯住庙后西边的火焰山。从此以后，中岳庙再无火灾发生。

另一个传说则更具神话色彩。相传很久以前，这里铁人共8个，分立在东西神库的四周。北宋末年，金兵南侵，民族英雄岳飞率领爱国将士转战黄河两岸。后来，抗金浪潮波及中原大地，8个铁人摩拳擦掌，跃跃欲试。一天夜里，8位铁人乔装打扮，来到黄河岸边，可登船时，却发现小船只能坐下4人，于是4个铁人先过，另外4个在岸边等候。待摆渡小船返回拉这4个铁人时，天已大亮。中岳庙的道长派人找到黄河岸边，硬是把尚未过河的4个铁人带回。所以，至今站立在神库周围的4个铁人，仍是一副怒目而视、壮志未酬的神态。

传说毕竟是传说，但中岳庙4尊铁人，却毫无疑问是我国现存铸铁艺术品中形体最大、保存最好、造型最佳的艺术珍品，更奉为中岳嵩山“镇山之宝”。

历经千年风雨而屹立不倒的铁人，因其独特的魅力使得许多善男信女慕名不远万里前来烧香还愿，祈求幸福安康。而据老人说，每逢三、十两月庙会，更是众多百姓成群结队携子来此认干亲。届时铁人和周围古柏均会被各色帐幔，吉祥红绳挂满，形成一道吉祥、和睦的人文景观。