据新华社突尼斯4月19日电（记者 陈向阳 张远）据利比亚媒体19日报道，一艘搭载约700人的偷渡船18日午夜在利比亚附近海域沉没，目前仅28人获救，另外数百人恐已丧生。如果上述数字最终得以证实，这将是地中海南部海域数十年来发生最严重的偷渡客死亡事件之一。

据报道，事发时，该偷渡船刚驶出利比亚海域不久，因一艘商业船靠近偷渡船，船上的非法移民被转移至船的一侧，从而酿成翻沉事故。意大利海岸警卫队和马耳他海军正在事发海域展开搜救工作，但迄今为止只有28人获救。

战后利比亚安全局势持续恶化，政府军和警察力量较弱，无法对边界实施有效管理。尤其是自去年7月中旬利比亚两派武装在全国各地爆发冲突、利比亚局势全面失控以来，大量来自撒哈拉沙漠以南非洲国家的非法移民以利比亚为中转站，穿越地中海偷渡至欧洲国家。由于路途遥远，加之偷渡船只超载现象严重，沉船事故频繁发生。2014年，超过3200人在从利比亚乘船偷渡到意大利的途中遇难。联合国已把这条海上路线称为“全球最危险偷渡路线”。