世界第四大冰架可能崩塌

英国研究人员13日警告，世界第四大冰架正在变薄，可能在一个世纪乃至更短时间内崩塌，继而引发海平面升高。

拉森C冰架是南极半岛最大的冰架，面积为5.5万公里，大约是比利时国土面积的两倍。

英国南极调查局在最新报告中说，受气候变暖影响，拉森C冰架正在变薄。根据1998年至2012年的卫星和雷达观测数据，拉森冰架在这一期间冰层厚度减少4米，主要原因是海水温度上升，导致底层冰融化。同时，由于气温上升，冰架表面的雪层变得更加致密，加大了冰架内部承受的压力。在这两个因素共同作用下，拉森冰架“可能在一个世纪内崩塌，也许更快，而且可能会突然发生”。

过去20年中，南极半岛发生两次冰架崩塌，分别为1995年拉森A冰架和2002年拉森B冰架，其中后者面积达3250平方公里，相当于美国最小的州罗得岛州。

拉森C冰架冰层平均厚度为300米。研究人员说，一旦崩塌，拉森C冰架本身不会对海平面上升产生重大影响。然而，这一冰架所阻挡的冰川将流入海洋并融化，从而引发洋面升高。 新华社特稿