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他年轻时在开罗大学读土木工程，后来做了学生联合会主席。以色列人把巴勒斯坦人赶出家园以后，他开始为巴勒斯坦人重返家园、建立巴勒斯坦国而奋斗。他一辈子就折腾了这一件事，这是多少人的事呢？几百万巴勒斯坦人的事。以“法塔赫”成立为标志，他折腾了40多年，之前筹备还花了5年，总共差不多是50年。50年做一件事，没做成他就继续做，一直做。他曾自豪地说，他唯一的胜利就是他的敌人每天都想杀死他，但就是不能杀死他。他每天都换地方睡觉，甚至是上半夜一个地方，下半夜一个地方。他老婆觉得这简直是地狱般的日子。其实，阿拉法特最后成功不成功已经不重要了，因为他做了50年已经是一个壮举，他已经成为世界上最有毅力的男人，这就是他的成就。

毅力为什么重要？因为毅力能决定你做某件事能坚持多长时间，而时间又决定了事情的性质。通常大家都认为，是事情本身在决定它的性质。比如你做房地产、做餐饮，或者做娱乐业，你说这事不好做，去做那事吧。其实，所有的事都是一样的，本质上没什么区别。决定事情性质的因素只有两个，第一是时间。我还是举喝水的例子。我喝几口水，这叫解渴，是人的生理需要；我喝五个小时，这是行为艺术，大家都来围观拍照；我喝5000个小时，就喝死了。活人愣是喝水喝死了，变成了一尊雕塑，家里人拉根绳卖钱，我们全家一辈子都饿不死了。所以，你会发现，这件事的性质是由时间决定的。如果你每次喝水都只喝几口，这永远叫喝水。但如果你喝死在这儿，你全家就可以一辈子靠这具尸体吃饭。所以，如果万科只做一年住宅，那它只不过是一家房地产公司。做了20年，就是住宅公司。如果它再做20年，就是一家伟大的企业，它的性质又变了。人的自然生理过程也是如此，每个人都是从当孙子开始的，小的时候是孙子，长到20多岁就可以当爹了，50多岁当爷爷，到了80岁，就可以当祖爷爷。时间变了，你的辈分、言行方式、习惯等都在变，是时间在让你变。

所以，任何事情，如果把时间切断来看，都没有价值，只有把时间连起来，它才有价值。

决定事情性质的第二个因素是跟谁做。所以，万通总是说要“学先进、傍大款、走正道”。一件事的对与错、好与坏取决于时间，取决于跟谁做。聪明的人会跟一个最合适的合作伙伴做一件正确的事情，并且一直做下去，最后就变成了伟人。比如万通要做美国模式，那我们就选择国外、国内最好的合作伙伴合作，并且一合作就合作20年。有毅力不是蛮干，你要有一个理性的判断，要知道未来会怎样发展。

那么，怎样才能有毅力呢？首先要有理想。古人说，人必有坚韧不拔之志，才有坚韧不拔之力。所谓坚韧不拔之志，就是理想，有理想的人才会有毅力。拉登也有理想，他是一个疯狂的宗教信徒。所以，他也是一个有毅力的人，他抛弃了所有家产，在阿富汗的山里待着。有毅力的人都有理想，有理想才能坚持，他们认为，为了理想而奋斗是值得的。理想最后具体化为什么呢？一种使命感，一种责任感。而使命感和责任感再具体化为什么呢？具体化为三句话，第一句叫没事找事。比如阿拉法特，他就是没事找事。当年他如果去做房地产生意，可能也会做得不错，有香车、有美人。但他没事找事，把这些撂一边，去折腾别的事了。

第二句话叫把别人的事当自己的事。阿拉法特把几百万流离失所的同胞回归家园的事当成了自己的事。所以，有理想、有责任感、有使命感的人，大部分都是管别人的事。比如我把客户当成最重要的人，只要客户不高兴，我就睡不着觉，这就是把别人的事当自己的事。再比如你把人类的健康当作自己的使命，你自己健康不就完了，还管人类的健康干吗？这也是把别人的事当自己的事。

第三句话是自己的事不当事。你把别人家的事当自己的事了，那你自己家的事肯定就顾不上了。也就是说，你很少研究自己私人的事。所谓大禹治水，三过家门而不入。别人家的媳妇落水了都救，自己家的媳妇快淹死了也不管，最后你就落个模范人物、优秀党员。

简单地说就是，理想转化为责任感和使命感，责任感和使命感又具象为三件事：没事找事、把别人的事当自己的事、自己的事不当事。这样的人就有毅力。相反，没有毅力的人就是有事推事；把自己的事当别人的事；把别人的事不当事，只把自己的事当事。如此，你就是一个普通人，成不了伟人。

其次，必要的训练也是很重要的，包括个人的各种艰苦的磨炼、企业组织的拓展训练或军训，以及各种精神上的训练。比如我前面讲到，美国的特种部队进行当俘虏的训练。经过训练，你会很理性，对任何可能发生的事都会有一个心理预期，这样，在遇到问题的时候，你就能妥善处理。人之所以恐惧，是因为对一些可能发生的事情没有预期。在生活中，一般来说，小孩儿容易恐惧，涉世不深的年轻人容易彷徨。另外，女性比男性更容易慌张、紧张，这跟她们的生活经验有关。一般来说，女性的生活经验比男性少，小孩儿的比大人少，年轻人的比老人少。再有，受过训练的人和没受过训练的人相比，没受过训练的人更容易慌张。所以，有江湖经验、生活阅历丰富的人不慌张，伟大的人、有责任感的人不慌张。当你遇到问题的时候，如果你想让自己变得非常有毅力，就要更多地去体验、去经历、去训练。

最后，要有乐观精神。宗教创始人的现实生活大都很苦，比如释迦牟尼在印度创教的时候很苦，但他们的精神都很乐观。乐观与否跟现实的物质条件没有关系，不是说你的物质条件好，天天都吃饱喝足，你就乐观了。乐观与否完全取决于你对未来前途的认识和了解。为什么现实那么困苦，而宗教领袖的精神极度乐观？因为他们是用极度乐观的精神来化解当前的痛苦，而且把痛苦当作营养。所以我经常说，伟大是熬出来的，痛苦是男人的营养。那么，怎样才能化解痛苦呢？如果没有对未来前途的认真研究，你是无法忍受当前的痛苦的。人之所以忍受痛苦，是为了奔向光明的前程。你心中有光明这盏灯，你才能化解痛苦。怎样才能看到光明的未来呢？有三种办法。

第一种办法是把别人的过去当成自己的未来。回到房地产行业，我认为中国的房地产行业未来是走美国模式，这不是我编出来的，我已经了解了200多年来全世界房地产行业的发展过程。虽然中国现在才做了20多年，但我已经知道，我们早晚要走美国模式。所以，我不困惑，也不痛苦。相反，我很乐观，因为别人的过去就是我的未来。所以，一定要了解人类的历史，有历史感，这样你就会很踏实。