珮 实

中原一带，人们往往戏称善于应变、玩弄机巧且好以此标榜自己的人为“能”。这一说法与古代汉族传说中龙之九子的老六——霸下（又名赑屃）有关。

在殿堂庙宇以及陵园中的大石碑下，常会看到一个样子似龟、颈长而粗的动物作为碑座。其实它就是霸下。明李东阳《怀麓堂集》载：“龙生九子不成龙，各有所好……霸下，平生好负重（相传，它跟随夏禹治水有功，夏禹让它把自己的功绩背起，故后世功绩碑多由它驮着），今碑座兽是其遗像。”

如果说赑屃是霸下的学名，那么“能”（该字读作“耐”《广韵》有“能，奴来切”的记音）则是民间误给它起的俗名。《尔雅·释鱼》载：“鳖之三足者，名能。”张衡《东京赋》中亦有“能，鳖三趾”的记载。许慎在《说文解字》中释“能”字时提到“能兽坚中，故称贤能；而强壮，称能杰也。”因它非龟非鳖，强壮有力，喜负重，仅比霸下少一足，故民间误认为它是龙六子霸下，并借用表示才干、本领的“能”为它取名。

豆，谷物之一，同时也是我国古代的重量单位，《说苑·辨物》有“十六黍为豆，六豆为一铢，二十四铢为一两,十六两为一斤”的记载，在这里豆表示质量上的“小”。儿化本身又有表示小巧的风格色彩，因此“豆儿”在民间就常表示小而巧的意思。

有才干、本领且强壮有力的“能”与表示小而巧的“豆儿”连用，就是虽有力气但笨拙，虽能负重又难成大器的戏谑贬义俗语“能豆儿”了。