连红增

在新郑始祖山上有座嫘祖庙，是供俸黄帝元妃嫘祖娘娘的。相传，嫘祖是蚕桑丝绸的发明人，他被后人尊称为“蚕神”、“祖神”、和“人文女祖”。当地还传说，农历六月初六是黄帝和嫘祖成亲的日子，每年这一天当地民众都要举办隆重的庆典活动，以纪念这位人文女祖的大功大德。

传说，有一次，嫘祖上山采摘桑果给丈夫和孩子们吃，看到桑树上有些白色和黄色像果子一样的东西，就随手摘了一些，并把两个金黄色的挂在两边耳垂上，当做耳环戴着玩。可在家中做饭的时候，头一晃动就掉到了锅里。她赶紧拿树枝当筷子往外夹，却从锅中带出长长的丝线来，而且越拉越长，她又用一根短树枝将丝线绕成一团。嫘祖新奇地望着这团黄色的丝线，忽然想起了部落里妇女们用细长植物织布的情景，就产生了用这种丝线来织布的念头。于是，她带领部落里的妇女来桑林中，发现桑树上挂的像果子一样的东西，原是桑树上寄生的一种叫蚕的昆虫所吐丝结的巢房，人们叫它蚕茧。她们把采到的蚕茧放到锅中煮，抽绕出很多丝线团，再织成一块很薄很漂亮的丝布来。向身上一披，又柔软，又好看，部落里的妇女们看了都感到十分满意和欣慰。自此以后，嫘祖开始教她们采集桑树上的蚕茧，来抽丝线织绸布。有一次，她十分用心，全部用金黄色的蚕茧抽丝，为丈夫做了一身宽敞的衣裳，金光闪闪，十分威武，从此，部落民众都称他为“黄帝”。 他们的部落在黄帝的带领下，过着富裕的生活。后又与炎帝部落联盟，成为一个统一的国家“中国”。在黄帝的创业史上，嫘祖作为贤内助，也是功不可没。

嫘祖在黄帝的鼓励下教民众养蚕制丝，无须树叶兽皮蔽体，制衣兴邦。时至今日,在新郑乡间还生长有数百年的老桑树和村村户户种桑养蚕的传统。嫘祖的足迹遍布山川村野，一心为民众服务。由于她巡行天下各地教民众种桑养蚕，而病逝于行进道上，又被后人尊称为“道神”和“行神”(即保佑出行之神)，并演化为“旅游之神”。所以，六月六作为一个民间节俗被流传下来。如今，新郑每年都要在六月六日举办“嫘祖文化节”，以示对先祖的敬祀。