身边的历史人物

嫫母，黄帝次妃，方相氏，因发明纺织被后世祀为“先织”。她也是镜子和火药的发明者。

古代最出名的丑女，当首推嫫母，但是，她却有良好的道德修养，更由于黄帝的推崇使她成为六宫的楷模。屈原《九章》说：“妒佳冶之芬芳兮，嫫母姣而自好。”汉代桓宽《盐铁论》说：“嫫母饬姿而矜夸，西子彷徨而无家。”《路史·后纪》卷五记载：“次妃嫫母，貌恶德充。”《列女传》说：“黄帝妃嫫母，于四妃之班居下，貌甚丑而最贤，心每自退。”唐代佚名《雕玉集·丑女篇》记载：“嫫母，黄帝时极丑女。锤额蹙颚，形簏色黑，今之魌头是其遗像。但有德，黄帝纳之，使训后宫。”宋罗泌《路史·后纪卷五》记载：“次妃嫫母，貌恶德克，帝纳之曰：属女德而不忘，与女正而费襄，虽恶而何伤。是生苍林、禺阳。”宋张君房《云笈七签·轩辕本纪》也说：“帝又纳丑女，号嫫母，使训宫人而有淑德，奏六德之颂。”

嫫母虽然丑陋，但是黄帝对她信任有加，把管理后宫的责任交给了她。在黄帝周游巡视天下时，黄帝的元妃嫘祖病逝，黄帝命令嫫母指挥祀事，监护灵柩。嫫母有非凡的组织能力，黄帝授以方相氏的官位，利用她的相貌来驱邪。

为了制止部落“抢婚”事件，黄帝专门挑选了面貌丑陋、性情温柔、品德贤淑的丑女嫫母作为自己的妻室。黄帝还说：“重美貌不重德者，非真美也，重德轻色者，才是真贤。”嫫母果然不负黄帝的厚爱，对妇女们实施德化教育。当她看到当时人们冬衣兽皮，夏穿树叶时，就发明了织丝成绸，又染上颜色，用来做衣服。这样，嫫母一小步，人类一大步，开创了人类文明新纪元。

在仰韶文化遗址中，曾经发现陶纺轮、石织轮、骨针、骨锥等纺织和缝纫工具，在一些彩陶上发现有服饰纹，说明黄帝时期已经发明了植桑、养蚕、巢丝、纺织和制衣。

黄帝战蚩尤，降神农，平息了战争，统一了三大部落，结束了野蛮时代，人类进入了文明社会，梳妆打扮也成为人们日常生活中必不可少的事情。爱美是女人的本性。那时，女人们经常面对一盆水，或者站在平静的河边、水边，梳妆打扮，来满足爱美的天性。嫫母觉得自己长得丑，轻易不去河边凑热闹的。有一次，身强力壮的她，上山打石片的时候，却发现了一块质地晶莹的石片，竟能反映出自己的形象来。嫫母又惊又喜，就把这片石头偷偷搬到自己的房间里，用工具打磨得又平整，又光滑。这样，她无须去水边，只要拿出这片石头，就能看出自己的容颜来。常言说：“貌丑不能怪镜子。”嫫母躲在家自己照，虽然和到河边照没啥区别，但却能避开人多时候的尴尬。

后来，黄帝的其他夫人见嫫母长久不去河边照脸，心生疑惑，便悄悄观察，发现了这个秘密。对女人来说，无须跑到河边，就能够天天照自己的脸，那是何等的幸福啊！于是镜子很快流传开来。从此，中国人使用镜子的历史就开始了。所以，《物原》说：“轩辕作镜”。《轩辕内传》也说：“帝会王母，铸镜十二，随用而用。”《述异》也说：“饶州旧传轩辕氏铸镜于湖边，今有轩辕磨镜石。”

嫫母的发明创造为后世带来了巨大财富，火药的发明推动了人类社会迅速发展。纺织制衣和镜子的发明是人类文明的重要标志之一，因而受到后世的广泛推崇。唐代诗人周匡物有《古镜歌》，诗云：

轩辕铸镜谁将去，

曾被良工泻金取。

明月中心桂不生，

轻冰面上菱初吐。

蛟龙久无雷雨声，

鸾凤空踏莓苔舞。

欲向高台对晓开，

不知谁是孤光主。

为了纪念嫫母的功绩，自南北朝以来，历代都设先农坛，尊嫫母为“先织”，加以香火祭祀。

靳录