据新华社合肥8月15日电（记者 陈诺）“八省健儿汇成一道抗日的铁流。东进，东进！我们是铁的新四军！”76年前，这样高昂雄伟的旋律响彻豫、皖、苏等南方八省的土地，为新四军这支铁军里的每个人所传唱，歌声里蕴含着救亡图存的集体“呐喊”。

新四军，全称国民革命军新编第四军。1937年抗日战争爆发后，南方八省十四个地区的红色游击队改编为新四军，军长由叶挺担任。完成改编的新四军将士随后东进江南、皖南，挺进皖东、皖北，先后开辟了茅山、豫皖苏边、鄂豫边等抗日根据地。

1938年4月28日，在新四军第二支队副司令员粟裕的率领下，一支400余人的先遣支队从皖南岩寺出发，揭开了东进抗日的序幕。

前进过程中，军歌是力量的源泉。1939年2月，中共中央军委副主席周恩来以国民政府军事委员会政治部副部长的身份，来到皖南泾县云岭新四军军部视察。欢迎会上，时任新四军第一支队司令员的陈毅提出新四军应该有一支如法国《马赛曲》一般雄壮的军歌，大家纷纷表示赞成并委托其作词，陈毅欣然答应。3月30日，歌词初稿《十年》出炉，后经项英、袁国平等新四军高级将领集体修改定稿，于当年6月发表在新四军刊物上，署名为“集体创作，陈毅执笔”，后由教导总队文化队队长、作曲家何士德谱曲。

据云岭新四军军部旧址纪念馆业务研究室副主任吴青介绍，歌词、谱曲均经过多次修改，历经数月完成，并在新四军纪念中国共产党成立18周年的大会上正式演唱。

然而正当新四军在抗日战场上取得节节胜利时，国民党军却于1941年初悍然发动了“皖南事变”，使新四军军部及直属部队遭受重大损失。

八年抗战，新四军在华中敌后抗战中起到了中流砥柱的作用，抗击日军16万人，占侵华日军总数的22%，抗击伪军23万人，占伪军总数的23%。8年间，新四军进行了2.46万余次战斗，毙伤俘日伪军47万多人，自身也付出了伤亡8.2万余人的重大牺牲。