李济通

我们说这个人听不进不同意见、自以为是、固执己见、一意孤行时，会用“刚愎自用”来概括。这个成语出自《左传·宣公十二年》：“伍参言于王曰：‘晋之从政者新，未能行令。其佐先穀刚愎不仁，未肯用命。’”

公元前597年春，因郑、晋结盟一事，楚庄王进攻郑国。郑襄公一面防御，一面向晋国求救。然而远水救不了近火，一个月后，因寡不敌众，郑国只得与楚媾和。在郑襄公裸胸牵羊示好的前提下，楚国认为报复的目的已经达到，决定暂时退兵。此时，援郑的晋军，已兵至黄河。听说郑国已与楚国修好，晋军中军统帅荀林父本想暂不进攻，待楚后撤，再行击郑，但遭到了他的副手先穀的反对。先穀说，晋军所以能称为诸侯盟主，皆因军队勇猛，三军将士全力以赴的结果。今晋已失去诸侯（即郑国疏晋亲楚），若不奋勇向前，遇敌不去攻打，算是勇敢吗？如因我们犹豫不决而失去霸主地位，实在是生不如死。先穀继而又说，率军出征，遇强不战而退，是懦夫的行为，没有一点儿大丈夫气概。主帅你作出的决定，我是不会执行的。于是命令自己的嫡系部队渡过黄河，继续前进。荀林父出于无奈，只好随之渡河南下，与楚军一决高下。

再说楚庄王本欲退兵，探知晋军已渡过黄河，即召集部将商议对策。楚庄王的嬖人（即受宠幸的人）伍参力主决战，但令尹（楚国兼有将、相全权，辅佐国君处理军、政大事的最高执政官）孙叔敖则不同意。他说，去年伐陈，今年击郑，战事不断，战而不捷，你伍参的肉够吃吗？伍参反唇相讥说，若这次打败晋国，说明你已智罄才尽。如果战败了，我的肉将在晋军手中，能吃得上吗？孙叔敖不听劝告，命令军队掉转马头，准备撤退。伍参急忙对尚在病中的庄王说，晋军从政者都是新人，很难执行上级的命令。尤其副帅先穀，刚愎自用，自以为是。再者晋军三军（即中、上、下三军）统帅，各自为政，互不服气，很难统一行动。加之没有权威的领导，这次决战，楚军必胜，晋军必败。庄王认为有理，立命楚军北上管地，迎战晋军。结果，因军心涣散，指挥失误，加之先穀有违命令，贸然进攻，导致晋军溃不成军，大败而逃，使郑国得以转危为安。