1

第一章 奉功勋禹锡得名

大唐天宝末年的安史之乱，毫不留情地将这个强盛的王朝从繁荣的巅峰推了下来。严重的战乱促发了中国历史上第二次大规模的人口南迁。自从西晋“永嘉丧乱”之后，大批北方移民将先进的文化和生产技术传播到南方，经过数百年的开发，南方——尤其是江南一带，因气候适宜，少受兵燹之灾，而成为支撑李唐王朝的钱粮柱石。较为安定富足的江南，也自然成为大批北方士绅避难的首选之地。

官宦之后刘绪世住洛阳，于天宝末年方举进士，毫无疑问是生不逢时的。他自幼习惯了中原腹地繁华富足的生活，早年立下的志向曾经是奉儒守官，光耀门第，延续盛世。孰料转瞬之间，刘绪便不得不收拾家产，在兵燹时起、纷乱不宁中，带领家人随着族众一同踏上逃避战乱的南迁之路。

来到南方之后，刘绪善于理财的本领正为江南税赋转运大计之急需，加之，他行事端正，品行高洁，自然被镇守江南的节度观察使所器重，屡被辟为幕府，掌管钱粮盐铁转运之事，渐而实授官职，名位益重。

唐代宗大历七年（772年），刘绪在嘉兴任盐铁转运副使之职，诸多事物皆料理有序，颇得上下心意。也许，上天有感，“感其勤而赏其功”，这一年，刘绪终迎弄璋之喜。夫人生此子前夕，偶有一梦，梦中见圣人大禹赐子。《禹贡》云，‘禹锡玄圭，告阙成功’，是说舜帝赐予大禹一块玄圭，以表彰其治水之功。故而，刘绪以为，此子可谓天赐之玄圭！“三声定一世”，唐代特别重视孩子初生之时及孩童时期。刘绪不假思索，为小儿定名“禹锡”，寓意功德圆满，更期待来日秉圭入相，青史流芳。

得子禹锡之后，刘绪夫妇再未添丁。虽是独子，刘家却未对禹锡假以骄纵。其家教甚严，家风正统，条理分明。诗书礼仪，经史子集，当习尽习，无有遗漏。禹锡不负父母之望，自开蒙后便刻苦有加，不稍懈怠。至建中二年（781年）时，禹锡年方幼学，已能咏诗赋事，常令家中往来宾客赞叹不已。更令人称道之处，是禹锡好学求进之心。凡与刘绪往来者，只要学有所长，禹锡必会手执木简不离左右，呼师唤长，时时求教，字字载录。久而久之，禹锡好学尊师之事，多传于市井。人家有顽劣之子，尝哂之曰“何若禹锡”？而赞人之子好学，必美之曰“若禹锡也”！

刘绪于公务之暇，好与文人雅士交游。禹锡稍大，每行必携之同往。令禹锡见识大家风采，一则免其坐井观天，二则使其兼采众长。刘禹锡得名师指点，学问愈加扎实，才名更胜以往。其诗文自然流畅、简练爽利，同时具有一种空旷开阔的时间感和空间感。江南大儒权德舆曾考问禹锡诗论，以为刘家有万石之训，教子有方，只待一纪，必中高策！

贞元九年（793年），朝廷将要在长安举行的科举考试。乡邻父老与父母官皆推禹锡参加两年后的科考。依照风俗，刘绪应为禹锡赐字“梦得”，并与自己多年来所结交的在京好友一一修书相托，年轻的刘禹锡踏上了进京扬名的旅程。

因其母卢氏素来不喜江南水土，此次禹锡北游，她便一路同行，回归洛阳祖居。

刘禹锡陪伴母亲历时月余，自江南回到中原故土。一路之上，觉得自己如同穿越大唐的历史。禹锡携母回到荥阳短暂停留，专一前往荥阳檀山原祭拜了祖茔，又将母亲安顿在洛阳的卢氏旧居，便独自带着对大唐历史的疑问继续西行长安。因在荥阳和洛阳耽搁时日较多，且刘禹锡一路之上特意走访乡野民情，刘禹锡来到长安时，已是贞元七年（791年）初春时节，正值当年科考放榜之时，整个长安城都在传诵一件足令天下士子们兴奋不已的故事。

长安为一国之都，天下才子云集。因此，年轻士子往往爱好聚会，相互酬赠唱和，始终兴盛。尤其是负有时望者所邀之会，更是令人趋之若鹜。禹锡在准备科考期间，结识了当时已有名望的李绛、韩愈、李观、柳宗元等人。众人各自为禹锡指点了几位相熟的长安名士，并写下荐书。此后数月，刘禹锡先向朝廷上书，虽未得德宗垂恩，却引起当朝大儒注意。随后，禹锡又纳行卷于陆贽、董晋、郑珣瑜、顾少连等重臣，又拜访钱徽、李夷简等名士，皆因其文章工整而得礼遇甚隆。短短一年之中，刘禹锡便已扬名长安，为士林瞩目。

第二章 双登科不负众望

贞元八年（792年），淮南节度使杜佑入朝陛见。杜佑与禹锡父刘绪曾同在浙西观察、淮南节度使韦元甫幕府，相互引为知交，禹锡幼时即与杜佑相识，亦曾受其指点。杜佑爱其才，及入京，因而与禹锡相见。禹锡此时才名已闻于长安，杜佑心中愈加喜欢，更以天下之谋而期之，因而少叙故情，便以朝政咨之于禹锡。禹锡平日常与崔群、李绛等人纵论时政，不过多为书生之谈，与一方藩镇节度共话天下安危之事，则令禹锡精神为之振奋。杜佑议论边事，举重若轻，使禹锡如梦方醒，初窥统筹全局、经略国策之奥妙。杜佑使其代写奏章《论西戎表》刘禹锡初次代人执笔，条理清晰，逻辑缜密，且用词极合典仪，使杜佑青睐有加。

乃贞元八年（792年）时，权德舆蒙召入京任太常博士，参议禁中。刘禹锡闻讯，惊为天助之喜。禹锡此念，乃唐时士林风俗，所谓“造请权要为之关节，激扬声价为之往还”，所凭者乃文章学识、人品口碑，与后世所谓“请托”“后门”绝非同类。刘禹锡携行卷赴太常寺拜谒权德舆。

读罢禹锡新作献词，权德舆心中感慨万分。所感者，十余年来禹锡治学未尝有片刻放松，因而所成文章厚重自然，收放自如，不加矫饰而犹胜于百万奢靡之辞，如此依然好学求进，以他人之劝诫、建议为绳规、为明镜，难怪文章学问果然日精月益。刘禹锡献文中，举前朝宋广平以《梅花赋》谒苏味道而成名之故事，阐发贤士亦须以文章受奖擢于贤达方能成就功业之道理，并以为权德舆远胜于苏味道，而自己或勉强可及宋广平，有意请权德舆为之关节往还。

由权德舆为之关节往还，刘禹锡愈发可以沉下心来用功读书。到长安凡已两年，刘禹锡深感自己的学问文章仍有很大的提高空间，尤其时政对策亟须加以磨炼。自为杜佑代作《论西戎表》之后，禹锡每为大臣草拟奏表，必要认真从中观察微妙的朝局变化，细心感受这个王朝运转的哲学。禹锡始终没有忘记当初来长安途中之见闻，那些十不存一的乡村、挣扎哀号的黎民，正等着他改造这个病入膏肓的王朝，除了鼓足勇气一往无前之外，没有任何其他道路能将他引向光荣的彼岸。