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《传信方》中每个方药“皆有所自”，大多数来自民间有事迹可传的验方。正如刘禹锡所言：此书是“一物足以了病者”的单方和验方。所收方药还具有“价廉、有效、易得”三个显著特点，深受穷乡下邑百姓的喜爱。《传信方》收录的验方临床价值较高，加之叙述严谨，言语生动，也备受历代医家推崇，宋代著名的《图经》、《证类本草》及明代《本草纲目》等医籍都引用过此书中的药方。有的方还被日本的《医心方》、朝鲜的《东医宝鉴》所收载。

将医书刊行，可以解救百姓疾病；修筑海阳湖壖坝，则是刘禹锡为杜绝水患而作之义举。刘禹锡来连州四年，数遇海潮风雨，虽殚精竭虑减轻灾情，但海阳湖漫水灾害始终令刘禹锡忧心。

海阳湖由当年抗击安氏叛军、保全十五座城池的名臣元结开挖，沿湖并有“海阳十景”，刘禹锡到连州后引以为名胜，只因年久失修，一处美景却成害民隐患。元和十三年秋末，刘禹锡征发劳力斩茅植树，疏浚河道，发石引泉，整治一新，又将海阳湖周边原有壖坝加高加固，至元和十四年（819年）春，终令海阳湖再现当年锦绣风光。连州百姓感其功德，遂请刘禹锡在海洋湖边修观景亭，以示纪念。

观景亭落成之日，刘禹锡欣然前往。为新亭命名一事，州刺史理应当仁不让。刘禹锡目睹海洋湖畔春意盎然之美景，追忆元结一生由隐逸而出仕、居官而爱民，颇有古人“不以利禄萦于心，虽居官而犹隐者为吏隐”之意境，实为逆境之中应当效法的楷模。当年吕温为衡州刺史时，亦有诗云“吏中习隐”以赞扬元结之政声。心思所至，刘禹锡遂作《吏隐亭述》，将此亭由来备于后人知晓。

自吏隐亭建成至刘禹锡离开连州时，凡有客来，刘禹锡皆要迎往吏隐亭中观景赋诗，盘桓唱和，每每经过，亦要流连一番，可谓情有独钟。

元和十四年，刘禹锡的母亲卢氏以近九十高龄寿终正寝，朝廷追赠为彭城县太君。卢氏虽加哀荣，毕竟抱憾。讣闻传来，刘禹锡欲哭无泪，只叹一生执着进取，年轻时恃才轻狂，冒进获罪，年长后虽得修身之道，却不逢明时，仕途蹭蹬，徒令高堂担忧，最终不得亲奉医药，为母亲送终。

刘禹锡辞去官职，北归洛阳为母亲丁忧。来到衡阳，刘禹锡不由想起元和十年时与柳宗元同出长安，行至衡阳，唱和再三方得分离。

为不失与柳宗元相聚机会，刘禹锡早早命人前往柳州，与柳宗元相约在衡阳相见。十一月时，刘禹锡一行赶到衡阳，在江口寻一馆舍住下，只待柳宗元前来。不料等来的却是柳宗元逝世的噩耗。

遗书中，柳宗元将所有文稿托刘禹锡整理，并又将身后一家孤寡，托付刘禹锡照料。巨大的悲痛将刘禹锡的身心彻底席卷一空。回想与柳宗元相识相知凡二十余年，自同中进士时起，便惊为知己，定为死交，后各经磨砺，在御史台时各领风骚，意气何等风发？永贞革新时，刘、柳参与禁中，多少国家大计皆出于二人之手，运筹帷幄，何等自信？而后十五年江湖沉沦，二人相互勉励，相互安慰，其中款曲，何等感人？

痛心疾首之下，刘禹锡忽然想起柳府差人曾说，柳宗元在柳州并无亲属，身后妇孺无人做主，想来必然孤苦无依，不由得强忍住悲哀，向二人共同好友李程、韩泰、韩晔等人寄出讣告，然后亲自为友人操办丧事。自此之后，刘禹锡待柳宗元遗孤柳周六、柳周七如同己出，亲自教导学业，无不周悉。后唐懿宗咸通年间，受刘禹锡言传身教的柳周六与韩愈之孙韩绾中同榜进士，又谱一段士林佳话。

第二十章 望白帝敬缅先贤

元和十五年（820年）正月，刘禹锡尚在料理柳宗元后事，便接到朝中传来惊天消息——宪宗突然驾崩，太子李恒已继位称帝。

长庆元年（821年），八司马中除已亡故的韦执谊、凌准、柳宗元、程异和正在丁忧的刘禹锡，韩泰由漳州刺史量移郴州刺史，韩晔由汀州刺史量移永州刺史，陈谏由循州刺史量移道州刺史，正式宣告终结了八司马不得量移的梦魇。

在庆幸同难之人终获量移的欣喜和对自身未来的惶惑中，刘禹锡熬过了丁忧的最后一年。长庆元年冬，刘禹锡丁忧期满。元稹时任翰林学士，深受穆宗宠遇，刘禹锡终可稍受友人援手，迎来了迟到太久的量移之命，得授夔州刺史。

长庆二年（822年）正月，刘禹锡到达夔州治所奉节县，与前任刺史交接完毕后，便思向穆宗上刺史谢上表之事。按朝廷制度，远州刺史除逢节庆奉制书上表之外，只有到任时谢上一表。穆宗为太子时，刘禹锡远在沅湘海隅，并无深分；穆宗登基时，刘禹锡正在丁忧，不由朝觐。因此，到任夔州之谢上表，当是刘禹锡与穆宗第一次直接交往。与宪宗之恩怨已随之远去，适时向新皇表明心迹、申诉沉冤，正是不可错失之良机。到任方三日，刘禹锡便将谢上表拟好，驰驿京城。

谢上表中，刘禹锡以“德宗……知无党援”“例迁省官，权臣奏用”为自己长久以来所背受之“王叔文党羽”之罪辩白，用“先朝追还……又遭谗嫉……”申明题诗玄都观招来的“狂妄悖逆”之恶名，并表白“胸怀向日之心，盼有朝天之路”的祈愿。此时的刘禹锡与天下臣民一样，在新君即位大赦天下的喜悦中对未来怀抱着极大的期望。在这种期望的鼓舞中，刘禹锡信心百倍地在夔州刺史府公厅壁上撰下《夔州刺史厅壁记》，作为视事夔州之宣誓。

刘禹锡每到一地为官，必以巡视州境为始，在连州如此，到夔州亦然。夔州扼守三峡上游，治下四县，地势险要，秩与上郡相同，郡守责任十分重大。虽仍在谪藉，但相较于在朗州的无所事事和在连州的信手拈来，肩上职责的加重，使通身才干荒废已久的刘禹锡得到了施展的机遇，令他得以感受到自身存在的价值，为他巡视夔州的旅途增添了几分愉悦的心情。

奉节城东，瞿塘峡口长江北岸山上，白帝城巍然矗立，已有数百余年。杜甫曾于大历初年间在夔州寓居一年又十月，诗作极丰，是杜甫一生中创作的高峰期，刘禹锡在朗州时的故友董颋年轻时即曾在此与杜甫有过往来。

有此名胜近在眼前，自是刘禹锡首访不二之地。因公孙述称白帝并非正统，白帝城中虽仍有白帝庙为祭祀，但更为人所知的是祭奠刘备的蜀先主庙和祭奠诸葛亮的武侯庙，刘禹锡漫步在白帝庙的荒垣废殿中，不由默诵着杜甫当年在此作下的名篇《蜀先主庙》。