李济通

铤而走险，出自《左传·文公十七年》：“小国之事大国也，德则其人也；不德则其鹿也，铤而走险，急何能择？命之罔极，亦知亡矣。将悉敝赋，以待于鯈。唯执事命之。”这个成语的产生，实为郑国被晋国所逼的结果，且与一封信有关。

公元前610年，晋国在扈地大会诸侯，准备与宋国讲和。郑国国君郑穆公赴会。然而晋灵公却因郑曾向楚示好，怀疑其对晋不忠，而拒见郑穆公。这在对外交往中，是件十分难堪的事，所以郑国派人送信给晋国正卿赵宣子，进行诘问和解释。信中说：我们国君在位三年，就与蔡侯（蔡国的国君）商议，共同侍奉贵国君主。当时因侯宣多作乱，未能成行。在平定了侯宣多后，即前往拜访。后来，又多次派遣使臣前来朝拜。去年正月，敝国大夫烛之武也曾带领太子夷走访贵国。八月份，我们国君再访贵国。再说邻近楚国的陈、蔡二国，之所以对晋没有二心，那也是我们做工作的缘故。为什么我们如此忠心，却得不到你们的谅解呢？过去，我们国君就拜见过贵国先君晋襄公，两次朝见晋灵公，太子、大臣又多次到绛城造访。作为一个小国，郑国对于晋国，可以说仁至义尽，忠心耿耿，然而你们却仍不满意，这是不是太过分了？难道说我们只有死路一条了吗（原话“敝邑有亡，无以加焉”，后引申为成语“无以复加”）？古人说，畏首畏尾（此亦为成语），身上剩下的不多了。又说鹿在死前，是不会发出好听的鸣声的。小国侍奉大国，大国应以德相待，和人一样。若不以德相待，那就和鹿一样，只有铤而走险，这在危难时刻，是没有选择的余地的。信最后说，你们的命令反复无常，郑国就要大难当头了，我们只好派出全部士兵，等候你们的到来。何去何从，听凭你们的安排！

这封信，可以说柔中带刚，有礼有节。既表明了郑国的诚意，也显示了郑国不畏强暴的决心，因此震撼了晋国朝野。晋灵公自感理亏，便派大臣巩朔赴郑道歉，表示重归于好，一场危机，就此化解。