新华社日内瓦4月20日电（记者 聂晓阳 施建国）联合国难民署20日发布公告说，一艘从利比亚偷渡前往意大利的船只约一周前发生倾覆，很可能已导致500人死亡。

公告说，联合国难民署工作人员19日见到41名幸存者。这些幸存者说，他们最初乘坐的是一艘小船，随后偷渡组织者要求他们转移到一艘已经满载的大船上，大船在人员转移过程中发生倾覆。

这些幸存者中，有的人还没来得及转移至大船，有的人从大船跳下游到小船上。他们在海上漂浮了约3天，16日被一艘商船救上岸。

联合国难民署说，这41名幸存者分别来自索马里、埃塞俄比亚、埃及和苏丹，目前被安置在希腊一座岛屿的体育馆内。

根据国际移民组织最新发布的数据，今年以来已有732名难民和移民在试图通过地中海前往欧洲的途中因发生事故遇难。