陈永坤

古时候，军人的肩章上都披挂着金属条带，可防御敌人刀剑的攻击。火炮发明以后，这些金属条带又成了军人背枪时防止军服磨损的保护物。后来，军人肩上的金属条带被制成不同的样式，并画上图案，作为区别军人等级和军队兵种的标志，这就是最早的肩章。起初，这种肩章只佩戴在一边肩上(左肩上)。从十八世纪起，军人开始在双肩上同时佩戴肩章。

在俄国军队中，肩章出现的最初时间是1763年，戴在男式长衣左肩上，作为隶属于某一团队的识别记号，同时还是一种用来绊住子弹背带绳的装具。从1810年以后，各种肩章便逐渐固定下各自的颜色，用来戴在双肩上面。1854年，在俄国军官和将军的制服上便出现了正规的肩章。从此，肩章在各国军队便推广开来，并且成了表明军衔高低和军兵种区别的符号标志。