德国总理安格拉·默克尔11月20日正式表态将参加明年9月德国大选，并谋求连任。德新社当天题为“默克尔宣布‘困难时期’争取第四任期”的报道认为，此举不仅对德国，而且对政治动荡的欧洲关系重大。

62岁的默克尔竞选连任主要障碍是什么？会不会出现变数败选？已经执政11年的默克尔对德国、对欧洲、对西方国家意味什么？新华社前驻柏林记者班玮、中国人民大学国际事务研究所所长王义桅予以解读。

迟到的“连任号角”

默克尔连选连任的传言一直就有。德国权威的时政杂志《明镜》周刊2015年报道，默克尔当时就决定寻求连任，据传她已经同基督教民主联盟（基民盟）总书记彼得·陶贝尔以及姐妹党基督教社会联盟（基社盟）领导人达成一致，计划在2016年初宣布竞选连任。

到现在才迟迟宣布参选力争三连任，按照德新社的报道，原因有三点：

首先是过去一年执政“乏善可陈”，难民危机及其应对政策令默克尔饱受舆论指责，右翼民粹主义运动对德国政坛和执政联盟也造成困扰。默克尔的民意支持率一度跌到46％，这是很少见的情况。舆论普遍认为，这是对默克尔及执政党的警示，需要对其部分政策进行反思和调整。

其次，就是默克尔提到的“困难时期”，在基民盟党内高层20日的会议上，谈及当前的“不确定和困难”，她认为德国社会正“面临强烈的极化”，政坛中心（执政联盟）则面临来自各个方面的挑战。

最后，是各方对默克尔的期望。对默克尔再次出马，基民盟内部已经完成协调，基社盟也公开承诺将全力支持。社会层面，最新民意调查显示，55％的德国人支持默克尔继续执政，反对者为39％，这对默克尔有利，显示自难民危机和德国多地暴力事件以来，民众对默克尔的支持率趋于回升。

政坛的“定海神针”

舆论认为，默克尔连选连任的想法从来都有，对于她长考数月终于宣布计划，班玮认为，这让德国政坛长舒一口气，连她党内党外的反对者竞争者都或多或少地表示欢迎。因为环顾德国政坛，在这么个内忧外患的乱世，德国政坛还没有一人能像她一样能发挥“定海神针”的作用。

首先，默克尔尽管因为难民政策民意支持率下降，但最新民调显示仍有55％的德国人支持她再次竞选连任，她领导的基民盟支持率领先第二大党社民党10个百分点，尽管社会党最近透出有意挑战的口风，但目前看并不具备实力。

其次看执政联盟，默克尔的党内要员不是年纪太大，名望不够，就是被认为不够稳健，无人能够替代默克尔。

再看从欧洲政坛看德国，没有那个德国政界人士有默克尔的影响力，她也是欧洲目前任期最长的领导人。班玮说，在英国“脱欧”和美国大选唐纳德·特朗普上台之后，默克尔被美国《纽约时报》称为“自由西方的最后一个捍卫者”，尽管她本人认为这个提法太过了，却从一个侧面显示默克尔的政治影响力。

活着的“有为政客”

默克尔宣布谋求连任同美国总统贝拉克·奥巴马欧洲告别之旅再访德国衔接，其中政治关联也是业内观察的一个角度。王义桅认为，奥巴马在欧洲停留希腊和柏林两站，去柏林则有“交接班”的意思。英国“脱欧”和美国大选结果对西方主流政治震动很大，民粹主义和极化政治势头正劲，传统政治力量希望稳住局面，“奥巴马再访德国，是希望默克尔在政治上担当起来”。

王义桅认为，在欧洲层面，默克尔的政治作用不可或缺。经济低迷、移民问题、安全问题以及欧盟的离心情况，都需要有威望的政治家聚拢各国的力量。环视欧洲政坛，默克尔被公认为“欧洲活着的真正有为的政治家”。由此而言，默克尔连任，其含义超越了德国，超越了欧洲，对整个西方都有重要影响。

暧昧的“不确定性”

舆论认为，鉴于默克尔至今受到争议的难民政策、德国极化政治和民粹主义的扰动，以及民众对领导人连任的“审美疲劳”，默克尔连选连任存在一定变数。

班玮认为，所有大选的最大变数，是竞选期间影响选民情绪的重大突发事件，比如暴力恐袭，所以默克尔20日也承认，她面对的是“德国统一以来最艰难的选举”，她必须全力以赴，小心应对。 新华社特稿