据新华社北京11月22日电（记者 黄堃 华义）日本福岛近海22日早上发生7级以上地震，日本气象厅随之表示，这是2011年那次9级大地震的余震。为什么5年了还有余震？余震究竟能持续多久？中国的唐山和汶川还有余震吗？

“5年之后有余震很正常”，中国地震台网中心预报部主任蒋海昆研究员对新华社记者说：“从研究角度看，一次大地震的余震可以持续数十年、上百年，甚至千年尺度。”

他说，余震是指一次大地震后，在主震破裂面内发生的、跟主震有物理关联的地震，余震频次随时间的衰减符合一些统计规律。一般认为如果余震频次衰减到主震发生之前的本底水平，那么从统计的角度可以认为余震活动已经结束。

22日在福岛近海发生的这次地震位于2011年3月11日日本东海域大地震的震源破裂区内，属于2011年那次大地震的余震，蒋海昆说。

蒋海昆说，一些地区大地震的余震已经持续很多年。“比如中国1976年的唐山大地震，虽然已经过去40年，但当地近期仍有高于本底背景活动的3、4级有感余震发生，仍是唐山大地震的余震。”

2012年5月28日，唐山市辖区、滦县交界发生4.8级地震，当时就有地震专家表示，这是1976年大地震的余震。

2013年4月20日，四川芦山发生7.0级地震，由于与2008年的汶川大地震同属龙门山断裂带，有一些专家认为这是汶川地震的余震，但也存在一些不同看法。