联合国难民机构23日说，随着两起新海难发生，地中海偷渡潮遇难人数今年超过5000人，达到新高。

联合国难民事务高级专员办事处发言人威廉·斯平德勒说，22日发生两起偷渡船倾覆事件，大约100名偷渡客遇难或推定死亡，从而，“今年已有超过5000人在地中海上遇难。这意味着，平均每天14人在前往欧洲追求安全环境和更好生活的途中殒命地中海”。

大量非洲和中东地区民众为逃避战乱和贫困涌向欧洲，形成了空前偷渡潮。他们或从北非横渡地中海进入意大利，或者从土耳其渡海取道希腊深入欧洲。

2015年，超过100万人渡过地中海抵达欧洲，大约3700人在偷渡途中遇难。

今年成功登陆的偷渡客达到大约36万，但是死亡人数迅速攀升，早在10月就超过去年。斯平德勒说，今年遇难人数“令人吃惊”，主要原因包括天气恶劣、偷渡船更加简陋以及大批偷渡客同时出发，增加了救援难度。

22日的两起海难中，两艘满载偷渡客的橡皮艇从利比亚出发，在意大利的西西里海峡倾覆。一艘橡皮艇可能最多运载了140人，包括许多妇女和儿童，意大利海岸警卫队仅救起63人；另一艘艇上有大约120人，其中80人获救。“海况恶劣，而且现在是冬季，所以当船倾覆后，生还概率很小。”国际移民组织发言人约翰·米尔曼说。 新华社特稿